BEIJING (Juegos Olímpicos de Río 2016) - La mayoría de los jugadores de baloncesto tienen suerte si llegan a jugar en una Olimpiada, pero Yi Jianlian no es cualquier jugador. Él es una estrella de la selección nacional de China y ya ha aparecido en los Juegos Olímpicos de 2004, 2008 y 2012.

En 2016, el jugador de 28 años de edad, jugará en sus cuartas Olimpiadas, cuando se lleven a cabo en Río de Janeiro, Brasil. Participar en el más glamoroso de los eventos deportivos, junto a los mejores atletas de todo el mundo, nunca se pone aburrido para Yi. Quiere disfrutar de la atmósfera.

China debe apreciar esta oportunidad. Los Juegos Olímpicos son el escenario de clase mundial, también el mejor. Para jugar con los mejores equipos, siempre es bueno crecer. - Yi

Crecer es lo que China tendrá que hacer porque van a aparecer en Brasil con algunos jugadores inexpertos a nivel olímpico. Entre los primerizos probablemente este el compañero de Yi en el Campeonato FIBA Asia del año pasado en Changsha, Zhou Qi. El jugador de 20 años de edad, - que está 2.17m de altura y opera alrededor de la canasta, pero no es tímido a la hora de tomar tiros de media distancia – fue como Yi, una selección al equipo todos-estrellas en Changsha.

Otro miembro de ese selecto grupo de cinco fue Guo Ailun, armador de 22 años de edad, de China. Él compitió en los Juegos Olímpicos en 2012 cuando era un adolescente.

Zhai Xiaochuan, un delantero de 2.08m hacia adelante cuya presencia creció en importancia el año pasado mientras pasaba el Campeonato FIBA Asia, hará su debut olímpico a los 23 años de edad.

Yi, a causa de toda su experiencia en los Juegos Olímpicos, será capaz de impartir su sabiduría a los demás. Él, de hecho, ya lo está haciendo.

Cuando FIBA.com le preguntó sobre los esperados resultados de China, respondió: "Es demasiado pronto para hablar de eso porque el Preolímpico [Torneo de Clasificación Olímpica FIBA 2016 de Belgrado, Manila y Turín] no han comenzado, lo que significa que hay dos equipos en el grupo (Grupo A), que aún no se han decidido. El equipo es joven, no necesitamos pensar en los resultados y la clasificación demasiado.”

China fue seleccionado al Grupo A con Australia, Estados Unidos, Venezuela y dos equipos ganadores de los Torneos de Clasificación Olímpica FIBA (TCO).

Y cuando el equipo enfrente a sus oponentes del Grupo A, Estados Unidos, el 6 de agosto?

"Esa será una gran experiencia", dijo Yi. "Estoy muy entusiasmado con eso. Lo más importante es jugar como un equipo. Haré todo lo posible para ayudar al equipo."

Como lo demostró el pasado verano, el centro de 2.13m sigue siendo el hombre principal de China. Van a ir a donde él temprano y con frecuencia en Brasil.

En cuanto al nivel de competencia que le espera a China en Río, no hay peligro de que el equipo de Extremo Oriente mire por arriba de cualquier oponente. Yi conoce muy bien eso debido a que cuatro años atrás, el equipo del Extremo Oriente sufrió graves derrotas frente a los cinco rivales de la ronda preliminar.

"Todos los equipos en los Juegos Olímpicos son tan fuerte que queremos tratar cada juego en serio, ir partido a partido", dijo. "Vamos a tratar de sacar lo mejor de nosotros mismos y mejorar."

El objetivo principal de China es solidificar su posición como el mejor equipo de Asia. En 2013, Yi y sus compañeros cayeron ante Taipei de China en los cuartos de final del Campeonato FIBA Asia e Irán ganó el título. Los iraníes también llegaron a la cima del podio en 2007 y 2009.

“Fue un comienzo nuevo. Tenemos que mostrar un mayor esfuerzo para mantener el título. No importa donde sea el evento, tenemos la confianza y determinación para vencer a todos los competidores . - Yi

También hay una decisión importante que China debe tomar. Gong Luming, el entrenador, sigue estando en conversaciones sobre un nuevo contrato.

China, por su parte, ha dado a conocer alguna información sobre sus campos de entrenamiento, donde se incorporaran jugadores en tres momentos diferentes.

El primer campo de entrenamientos empezará el 5 de abril y los involucrados serán Zhou Peng, Liu Xiaoyu, Sui Ran, Ding Yanyuhang, Tao Hanlin, Zhao Dapeng, Zhao Yanhao, Zhai Xiaochuan, Fang Shou, Li Muhao, Li Gen, Kelanbaike Makan, Zou Yuchen y Chan Lin.

Guo, Li Xiaoxu, Jia Cheng and Wang Ruheng se unirán el 10 de abril. Aún está por determinarse, cuando Yi, Wang Zhelin, He Tianju, Zhou Qi y Zhao Jiwei se unirán a las prácticas. Cada uno está teniendo prácticas en los Estados Unidos actualmente.

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