MONTERREY (DIRECTV Liga de las Américas) – El campeón defensor de la DIRECTV Liga de las Américas, Guaros de Lara comenzó la edición 2017 de la liga continental en Monterrey, como parte del Grupo B.

Los campeones defensores clasificaron a la Fase Semifinal de la liga continental con un record de 2 victorias – 1 derrota, que incluyó victorias sobre Caballos de Coclé (Panamá), Leones de Quilpué (Chile) y un revés ante los anfitriones, Fuerza Regia (México).

En el debut, los de Venezuela se enfrentaron a Caballos de Coclé y se vieron complicados por una falta de ritmo de juego que pesó a lo largo del fin de semana. Para muchos de los jugadores de Guaros este fue su regreso a la cancha luego de finalizar su participación en la DIRECTV Liga Sudamericana el pasado noviembre, y debido al atraso del comienzo de su liga nacional. Y Coclé le jugó de tú a tú detrás de un buen partido de Ricky Sánchez, que finalizó con 19 puntos.

Sin embargo, Guaros impuso su experiencia y cerró con fuerza un partido en el que su versatilidad ofensiva fue clave. El club venezolano contó con cuatro jugadores en doble figura y una distribución de altura en las manos de Heissler Guillent, que aportó 14 asistencias en la victoria sobre Caballos por marcador de 92-83.

Guaros ganó su segundo partido ante Leones de Quilpué con un gran arranque del veterano Luis Bethelmy, que anotó 20 puntos en la primera mitad de camino a una dominante victoria 103-80. Los de Venezuela aseguraron su clasificación con esta victoria y aún con la caída ante el anfitrión, avanzaron a la Fase Semifinal en donde continuará su defensa del título.

En el tercer y último día de competencia en el grupo, Fuerza Regia se enfrentó al campeón defensor Guaros de Lara por la primera posición. Y fue un partido competitivo en el que intercambiaron ventajas detrás de importantes actuaciones de jugadores clave. Por Fuerza Regia fue Andy Panko, con 25 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias, mientras que por Guaros fue Zach Graham con 23 puntos, ambos responsables de cargar la ofensiva de sus equipos.

Al final, el club mexicano cerró el partido con mucha precisión detrás de un Panko que con 10 puntos le dio la victoria por marcador de 84-78 y la clasificación en el primer puesto con récord invicto de 3-0.

Guaros de Lara regresará a Monterrey para la Fase Semifinal de la DIRECTV Liga de las Américas, donde enfrentará a Soles de Mexicali (México), La Unión de Formosa (Argentina) y a Fuerza Regia (México). Los mejores dos equipos del grupo semifinal clasificarán al Final4 de la liga continental.

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