BUENOS AIRES (Argentina) - Néstor García difícilmente podría estar más contento mirando hacia atrás en su primera experiencia como entrenador de la nueva Selección Argentina. En primer lugar, uno de sus sueños de toda la vida se había hecho realidad. Luego guió al equipo a un gran comienzo en los Clasificatorios de las Américas a la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2023.

El entrenador de 56 años no pudo contener sus emociones al escuchar el himno nacional antes del primer partido de Argentina en los Clasificatorios contra Paraguay.

"Sabía que me iba a emocionar. Es un sueño. Pasé por muchos lugares para llegar hasta acá. Deseaba mucho este momento: poder dirigir a la Selección de mi país", dijo García en una publicación de Instagram de CAB, la Confederación Argentina.

 
García ha pasado 33 años de su vida entrenando a 30 equipos de nueve países. Esos trabajos incluyeron los seleccionados nacionales de Venezuela, Uruguay y República Dominicana. El 13 de septiembre de 2021, el nativo de Bahía Blanca finalmente tuvo la oportunidad de liderar a su propio país, ya que fue contratado para reemplazar a Sergio Hernández.

"Estoy cumpliendo el sueño que he estado siguiendo toda mi vida. Llegué con muchas ganas de trabajar y mantener a la Argentina en la élite del mundo", dijo el entrenador al asumir en su nuevo cargo.

"Estoy muy agradecido a la gente de CAB, a la Comisión Directiva, a Andrés Pelussi y especialmente al presidente Fabián Borro. Para mí es una bendición estar a cargo de la Selección Nacional. Es un gran orgullo. Tenía sentimientos de nervios, ansiedad, emoción, porque es un sueño y lo estoy viviendo al máximo".

 
El equipo argentino no defraudó a García en la primera etapa con él a cargo, superando a Paraguay por 93-67 y 82-43 en dos cómodas victorias por el Grupo A.

"Hemos logrado los objetivos que nos fijamos para esta primera ventana. La perfección no existe, pero el progreso sí y desde el primer día hemos progresado", dijo el técnico en referencia a los partidos en el Estadio Obras Sanitarias de Buenos Aires.

"Se vio un ambiente espectacular en el estadio. En este contexto de pandemia poder jugar con gente es maravilloso y sobre todo hacerlo con la Selección Argentina. La gente nos apoyó y reconoció las buenas acciones de los jugadores, fue muy bonito estar en casa y con nuestra gente. Eso a nosotros nos ayuda muchísimo, más de lo que la gente se imagina".

 
García asumió el trabajo con Argentina luego de sumar mucha experiencia en grandes juegos. Dirigió a Venezuela en el título en la FIBA AmeriCup 2015 - superando a Argentina en la Final - para llegar a los Juegos Olímpicos de 2016. También entrenó a República Dominicana en la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2019 en China.

Ahora en el timón de su tierra natal, García utilizó la primera ventana para conocer a algunos de los jugadores más jóvenes que no había podido seguir tan de cerca al no estar en Argentina.

Luciano González

"Después de tanto tiempo fuera del país estoy conociendo mucho talento joven que tenemos, que lo vimos en esta ventana, hubo jóvenes que jugaron muy bien en su debut", dijo García, quien contó con cinco jugadores de 23 años o menos en el equipo para la ventana: Lautaro Berra Fernández, el trío de 22 años de edad de Agustín Barreiro, Franco Baralle y Matías Solanas, y de 19 años de edad Juan Francisco Fernández.

"Nosotros queremos, con el staff, los jugadores y toda la gente de la confederación, mantener el lugar de privilegio que ha tenido Argentina en el ranking mundial. No es fácil, es un nuevo ciclo, es un cambio en muchas cosas, estamos enfocados en eso y en tratar de jugar de la mejor manera. Falta muchísimo pero vamos por el buen camino", agregó García.

El entrenador también estaba feliz de que los aficionados se quedaran en el estadio a pesar de que ninguno de los partidos contra Paraguay fueron muy competitivos en el cierre.

"Una de las cosas más lindas que yo sentí fue que la gente permanentemente nos apoyó y se quedó hasta el final, porque muchas veces cuando hay una diferencia grande de puntos la gente se empieza a ir antes, pero en este caso se quedaron hasta el final, aplaudiendo a los jugadores de pie. Así que el balance y el inicio de este sueño no puede ser más favorable".

El sueño de Néstor García acaba de empezar.

FIBA