NASSAU (Bahamas) – La selección de Bahamas saltó al tabloncillo del BahaMar Grand Ballroom de Nassau, con gran ímpetu pero de inmediato se topó con un quinteto de República Dominicana sólido que los contuvo y no les dio oportunidad de igualarlos en el segundo lugar del Grupo C. Los dominicanos movieron bien el balón y tuvieron una gran efectividad en sus tiros de campo para imponerse por 88-80 y cerrar la primera fase de los Clasificatorios de las Américas con marca de 4-2, mientras que los locales tuvieron que conformarse con la tercera plaza (2-4), pero ya tienen su boleto en mano para la próxima instancia.

El capitán Víctor Liz estuvo imponente para los dominicanos con 26 puntos (8-8 en tiros libres) para encabezar un ataque que en global lanzó para 55 por ciento (de 60-33) y concretó 23 asistencias. Los internos Ángel Delgado y Eloy Vargas también fueron determinantes en el triunfo debido a que se adueñaron de la zona pintada y sus rivales nunca encontraron respuestas para detenerlos.

Delgado terminó con 15 tantos, 11 rebotes, 5 asistencias y un bloqueo, mientras que Vargas agregó 17 unidades (de 9-8 en tiros de campo), con 7 tableros, 1 robo y 1 tapón.

“Veníamos de una derrota ante Canadá, así que teníamos que quitarnos ese resultado de encima. Era bien importante para nosotros lograr este triunfo para llegar mejor a la Segunda Ronda. Gracias a Dios pudimos imponer nuestro planteamiento”, dijo Liz tras el partido.

Parte de ese planteamiento fue contener a los actores de reparto de Bahamas, mientras que Buddy Hield estuvo como única arma cargando a su equipo durante la mayoría del tiempo. El escolta-alero de los Pacers de Indiana hizo de todo y terminó con 29 puntos (de 11-6 en triples), 8 asistencias, 5 rebotes y 3 robos, pero no le alcanzó para darle la alegría a los locales.

“Fue una gran experiencia jugar por primera vez ante mi afición. Fue hermoso, divertido ver a la gente involucrada, gritando con cada jugada. Fue tremenda la energía que trajeron. Pudimos igualar el juego físico de ellos pero no fue suficiente. Todo es un proceso de crecimiento para este equipo”, indicó Hield.

República Dominicana tomo el control rápido después de permitir dos triples corridos de sus oponentes al principio del partido pero después con la defensa y su gran acierto en el ataque dominaron los tres primeros cuartos con parciales de 26-17, 46-33 y 70-54 (llegaron a tener ventaja máxima de 19).

Bahamas dejó todo lo que tenía en el tramo final en su intento de remontada y con un triple de Franco Miller y un doble de Danrad Knowles se acercó a 9 (83-74), faltando 1:40 minutos para el final, sin embargo, los quisqueyanos manejaron el reloj y resistieron la embestida. En los 16 segundos finales, el base Gelvis Solano embocó 3 de 4 tiros libres y puso cerrojo al triunfo dominicano.

Travis Munnings y Knowles agregaron 14 y 12 unidades, respectivamente, por los derrotados.

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