MIAMI (Estados Unidos) – Argentina será nuevamente anfitriona, en el histórico Estadio de Obras Sanitarias de Buenos Aires, del Grupo A en la segunda ventana de los Clasificatorios a la Copa del Mundo FIBA 2023, donde junto a Venezuela lideran con dos victorias. Las selecciones de Panamá y Paraguay (0-2) intentarán recuperarse buscando sus primeros triunfos en el certamen.

Los equipos dirigidos por los entrenadores argentinos, Néstor “Che” García y Fernando Duró, debutarán en el segundo turno de la primera jornada este 25 de febrero (21:40, hora local), en lo que será un choque entre potencias del continente con mucha historia y antecedentes en un fin de semana muy especial que promete un estadio lleno entre afición local y visitante para alentar a sus equipos, recreando un verdadero clásico sudamericano en tierras argentinas.

Argentina, que consiguió dos victorias abultadas sobre Paraguay en la primera fase, ambas por más de 20 puntos superando los 80 en el score final, contará para esta fase con la experiencia del escolta Carlos Delfino (16,5 puntos y 5,5 asistencias promedio en los dos primeros juegos de los Clasificatorios) y el regreso, después de una lesión, del base Luca Vildoza.

“La oportunidad de estar en las ventanas me viene muy bien. Llevo 5 meses sin jugar. Ahora, me siento bien físicamente", dijo Vildoza a su federación.

"Estoy feliz de volver a la Selección y disfruto de estar cien por ciento sano. Tengo muchas ganas y ansiedad por jugar. El partido con Venezuela va a ser muy duro, tenemos que acelerar el rítmo y defender bien los tableros”, dijo Luca Vildoza en declaraciones a su federación.

Por su parte, la escuadra conducida por Duró llegó a Buenos Aires con los ingresos de los experimentados Heissler Guillent y Michael Carrera. La “Vinotinto” registra dos victorias ante Panamá en la primera ventana, con un récord general de solo tres derrotas jugando fuera de casa de sus 14 partidos en los Clasificatorios. Ahora va por Argentina y Paraguay en esta segunda fecha.

“Son dos partidos diferentes. La motivación de jugar contra Argentina, una potencia. Es un rival importante. Nos da mucho placer jugar contra los mejores. También sabemos que el objetivo más importante es Paraguay", comentó el entrenador Fernando Duró, a la prensa de su federación.

El alero Garly Sojo es el líder anotador con 16 puntos promedio y único jugador, que saliendo desde la banca combinó para más de 10 puntos y 5 rebotes en los dos últimos juegos.

A buscar la primera victoria

El otro juego de la primera fecha de la zona lo protagonizarán Panamá y Paraguay, ambos sin conocer la victoria (18:40, hora local).

El equipo panameño ganó sus dos encuentros anteriores con Paraguay, a pesar de no poder sumar más de 56 puntos en sus partidos de la ventana pasada, ambos contra Venezuela (77-56 y 70-53).

El equipo dirigido por el puertorriqueño Flor Meléndez viajó con 12 jugadores, sin Tony Bishop, Javier Carter ni Akil Mitchell, pero con Ernesto Oglivie como líder para intentar buscar mejorar el score y conseguir sus primeras victorias en Argentina. El alero llega a estos juegos como el mejor anotador de su equipo con 15 puntos en sus dos partidos y el 62% de sus tiros de campo intentados en la ventana de noviembre, la segunda mayor cantidad entre todos los jugadores de las Américas con 20 o más tiros desde el campo.

“Estamos trabajando y nos sentimos contentos porque se ve el progreso en algunos de ellos”, comentó el coach Flor Meléndez en declaraciones a la prensa de su federación.

Paraguay busca remontar los resultados adversos de la primera fase, luego de perder sus últimos ocho juegos en la competencia; seis de esas derrotas por 18 o más puntos, incluidas las dos ante Argentina en noviembre por más de 20 (67-93 y 82-43).

El equipo guaraní con el head coach Juan Pablo Feliú, también de nacionalidad argentina, deberá además mejorar el porcentaje en el rubro de tiros libres, donde solo ha anotado 7.0 por partido (15,3 en los juegos de las ventanas de noviembre), menos que cualquier otro equipo en los Clasificatorios de las Américas.

El sábado 26 de febrero finalizará la segunda ventana para el Grupo A con el duelo entre Paraguay y Venezuela (18:10, hora local) y en segundo turno Argentina enfrentando a Panamá (21:10, hora local).

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