MADRID (Spain) - Marc Gasol ha disfrutado de muchos años especiales a lo largo de su carrera baloncestística tanto en su club como vistiendo los colores de su país. 

Este año podría ser el mejor de toda su carrera para el pívot de Toronto Raptors, quien recientemente capturó su primera corona de campeón de la NBA. Una actuación de nivel en la Copa del Mundo en China podría incluso hacerlo mejor. 

"Voy a tratar de mantener esta racha exitosa intentando volver a casa con algo desde China como una medalla, por ejemplo, eso sería increíble", dijo con una sonrisa a FIBA.basketball. "Acabo de ganar un título de la NBA y realmente quiero más y más. He ganado mucho con la selección nacional desde que empecé a jugar en la categoría senior, pero quiero seguir ganando y estar con estos chicos para seguir haciendo historia en el baloncesto español ".

Gasol siempre ha planteado muchos problemas para los oponentes en la competición internacional, ya que no solo es grande, sino también muy hábil.

Gasol ya se ha asegurado un lugar en la historia de España, habiendo ayudado a su país a capturar su primer y único título en la Copa del Mundo en 2006, en Japón. Dos años después jugó también en el equipo que alcanzó el partido de la medalla de oro en Pekín, donde España cayó frente a Estados Unidos. 

Luego, Gasol y sus compañeros de equipo ganaron el FIBA EuroBasket 2009 en Polonia. También alcanzó la cima del podio en el FIBA EuroBasket 2011 y jugó contra los Estados Unidos en una segunda final olímpica consecutiva, que fue incluso más apretada que la primera, pero aún tuvo que conformarse con una medalla de plata.

Añadamos a su palmarés un segundo puesto en el FIBA EuroBasket en 2007 y un tercer puesto en el FIBA EuroBasket 2013 y el FIBA EuroBasket 2017, y todo esto nos da una carrera legendaria con su equipo nacional.

Ahora está hambriento por más.

Carlos Jimenez, Pau Gasol and Marc Gasol helped Spain win the World Cup in Japan 13 years ago

"Siempre estoy muy motivado por jugar con el equipo nacional, y mi amor por el juego es enorme", dijo. "Me motiva el objetivo de ganar y tener la carrera más completa que pueda tener, y sigo sintiendo esa pasión y motivación para seguir trabajando duro y jugar para ganar medallas y títulos. Estoy muy motivado para este verano y no puedo esperar para competir con los compañeros en China".

"Va a ser un torneo muy competitivo, probablemente uno de los mejores de la historia, y todos estamos muy emocionados de llevar la camiseta del equipo nacional y tratar de hacer otra gran andadura en una Copa del Mundo FIBA".

En la Primera Ronda, España jugará en el Grupo C contra Puerto Rico, Túnez e Irán. Deben finalizar entre los dos primeros para avanzar a la Segunda Ronda, donde jugarán en el Grupo J contra los dos mejores del Grupo D de la Primera Ronda que se compone de Serbia, Italia, Angola y Filipinas. Los dos equipos que terminen primero y segundo en el Grupo J avanzarán a los cuartos de final.

Gasol mantendrá una estrecha vigilancia sobre Canadá, quien recientemente puso a su entrenador Nick Nurse de los Toronto Raptors a cargo de su equipo nacional.

"Va a ser un torneo muy emocionante para ellos ya que están construyendo un equipo muy competitivo y pueden llegar lejos en el torneo", dijo. "Tienen muchos jugadores talentosos, una gran mentalidad y quieren mostrar al mundo su talento".

En cuanto a su técnico, dijo: "Nick es muy talentoso y quiere ayudar a que el baloncesto de Canadá continúe mejorando. Trabajó en el pasado con Gran Bretaña (Juegos Olímpicos de 2012) y mostraron una mejoría. A Nick le encanta el baloncesto FIBA. Soy seguro que va a tener mucho éxito con Canadá, y que a los chicos les encantará trabajar con él".

"NICK AMA EL BALONCESTO FIBA. ESTOY SEGURO DE QUE VA A TENER MUCHO ÉXITO CON CANADÁ Y QUE A LOS CHICOS LES ENCANTARÁ TRABAJAR CON ÉL"- Marc Gasol

La Copa del Mundo no ha sido favorable a España desde su gran triunfo de 2006. Perdieron en los cuartos de final de 2010, en Estambul por culpa de un triple de Milos Teodosic sobre la bocina, y luego en 2014, Francia derrotó a Gasol y España en Madrid de nuevo en los cuartos de final.

En 2010, el hermano de Gasol, Pau, el Jugador Más Valioso del triunfo de 2006, no jugó y lo mismo ocurrirá en 2019 por culpa de una lesión que les ha dejado sin poder contar con su leyenda.

"Sé que está decepcionado por no poder jugar este verano, pero nos apoyará y será nuestro primer aficionado", dijo Gasol. "Vamos a construir una muy buena plantilla, ya pesar de la ausencia de Pau, tendremos muchos jugadores talentosos y jugaremos con los mismos objetivos de ganar y hacer que España brille a nivel internacional una vez más. Me encanta jugar con mi hermano en el equipo nacional, y tenemos que hacer nuestro mejor esfuerzo para clasificarnos para los próximos Juegos Olímpicos, que espero que sea cuando nos reencontremos con la camiseta del equipo nacional ".

The Gasol brothers, Juan Carlos Navarro and Sergio Rodriguez are Spanish basketball icons

El torneo se expandió de 16 a 24 equipos en 2006 mientras que este verano la Copa del Mundo contará con 32 equipos por primera vez. 

"Muchos buenos equipos pueden hacer buenas andaduras en China", dijo Gasol. "Cada partido será una batalla difícil, y ninguno de los equipos irá allí para jugar y volver a casa después de la primera ronda. Todos los equipos tienen la motivación para ir a la siguiente ronda, y todos tenemos que tener cuidado y jugar al 100% para tener nuestras mejores posibilidades de llegar lejos en el torneo. Equipos como Francia, Australia, Serbia y muchos más pueden tener grandes oportunidades ".

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