DONGGUAN (China) - Tras el triunfo convincente de Estados Unidos sobre Brasil, parece que los americanos están en el momento adecuado. En teoría ellos tendrán el test más importante de lo que llevan de competición frente a Francia en los cuartos de final de la Copa del Mundo FIBA 2019.

La última vez que el equipo estadounidense se encontró con Francia en la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA fue hace más de 50 años en la edición de 1963, con los estadounidenses ganando, 81-61, liderados por la leyenda de los New York Knicks, Willis Reed. Sin embargo, más recientemente, el Equipo de Estados Unidos sobrevivió a un susto francés en los Juegos Olímpicos de Río 2016, 100-97, gracias a la explosión de 30 puntos de Klay Thompson.

Willis Reed y Klay Thompson pueden no estar en China para la Copa del Mundo, pero el entrenador Gregg Popovich tiene un grupo de recién llegados a la NBA hambrientos por convertirse en el centro de atención. Hasta ahora, el talento estadounidense ha demostrado ser suficiente, aunque casi mordieron el polvo contra Turquía.

El equipo de Estados Unidos permanece invicto después de cinco partidos. Eso puede cambiar en los cuartos de final, donde Francia se encontrará con ellos en Dongguan y esperará provocar una sorpresa del tamaño de la Torre Eiffel.

Resumen del equipo - Estados Unidos: Estos son equipos que los estadounidenses han derrotado: República Checa, Turquía, Japón, Grecia y Brasil. De esos equipos, solo Grecia está en el Top 10 del Ranking Mundial FIBA patrocinado por NIKE; e incluso en eso, Grecia había estado jugando por debajo de su nivel en la Copa del Mundo. Francia será la prueba más dura del equipo de los Estados Unidos hasta ahora aquí en China, y será muy interesante ver cómo responden los estadounidenses, especialmente en términos de ataque porque han sido bastante inconsistentes en ese sentido. Después de promediar 93.0 puntos por encuentro en la Primera Ronda, la puntuación de los estadounidenses se redujo a solo 79.0 puntos por juego en la Segunda Ronda. ¿Su ataqué entrará en erupción o tendrá un apagón en los cuartos de final?

Resumen del equipo - Francia: Siendo tan grandes como son Francia, con una altura media de 2.02 m, el rebote ha sido un problema importante para ellos. En realidad, son los últimos en términos de rebotes entre los 32 equipos en la Copa del Mundo con solo 31.0 por partido. Han sido superados en cuatro de sus primeros cinco encuentro, y contra un equipo tan largo y atlético como el Equipo de EE UU puede ser una diferencia. También será interesante ver si Francia puede defenderse con disciplina. De todos los equipos en la Segunda Ronda, Francia tiene el tercer mayor número de faltas por partido, y no pueden darse el lujo de dar demasiados regalos a los estadounidenses en un encuentro eliminatorio.

Duelo clave: Los enfrentamientos entre Myles Turner y Rudy Gobert y Donovan Mitchell frente a Evan Fournier en el perímetro son emocionantes, pero quizás el más crucial será en la línea de tres enfrentando al miembro del tercer equipo de la NBA Kemba Walker contra el ex MVP de la Euroliga Nando De Colo. Walker ha sido increíble para los estadounidenses, liderándolos en anotación y asistencias, pero jugará contra alguien que pueda igualar su producción ofensiva en cada paso del camino. A partir de ahora, De Colo tiene mejores números de tiro que Walker en la línea, ya sean en tiros de campo totales, tiros libres o triples, y la forma en que Walker responde será crucial para determinar qué tan lejos puede llegar el equipo de EE. UU.

Factor X: El equipo de EE.UU necesita ganar la batalla en los tableros y la puntuación en la pintura si quieren una victoria convincente sobre Francia. Turner, Harrison Barnes y Brook Lopez tienen que ser sólidos como una roca en el aro y alrededor de la canasta aquí contra un alto y fuerte juego interior francés formado por Gobert, pero también con tipos como Vincent Poirier y Amath M'Baye. En cuanto a Francia, será clave para ellos obstaculizar el puntaje rápido del Team EE UU. Si los hombres del entrenador Vincent Collet no dan la vuelta al balón y tienen una defensa de transición ajustada, deberían estar en buena forma aquí.

Las estadísticas no mienten: los rebotes pueden ser el talón de Aquiles de Francia hasta ahora, pero para los estadounidenses, ha sido su tiro de tres puntos. El equipo de EE. UU. está lanzando solo con el 32.7% desde más allá del arco que, en esta fase del torneo, no puede cortarlo contra los franceses. Los jugadores del entrenador Collet han agudizado su vista, disparando 47.4% desde larga distancia. Si la defensa del perímetro del equipo de EE. UU. no funciona lo suficientemente bien, busque a Francia para que pasen ronda.

Ellos dijeron: "Estamos encantados de que hayamos clasificado para los Juegos Olímpicos. Supongo que cuando juguemos [contra Francia], descubriremos si podemos [jugar mejor ofensiva]". - El entrenador de EE. UU. Gregg Popovich

"Este es un baloncesto muy diferente al baloncesto de la NBA. Mi función es proporcionar energía, rebote y tapones. Eso es lo que hago. Estoy tratando de concentrarme y energía en hacer esas cosas. Espero con ansias el enfrentamiento con Rudy Gobert. Es un buen jugador defensivo. Estoy listo ". - El pívot de Estados Unidos Myles Turner

"Tenemos cuartos de final contra el equipo más fuerte de la competición, pero hasta que se demuestre lo contrario, estamos vivos. Será necesario controlar la fatiga del viaje además de la del partido, mientras que los estadounidenses ya están en el lugar, pero nosotros dará todo para tener éxito en la hazaña imposible ". - El entrenador de Francia Vincent Collet

"Necesitamos permanecer juntos y pensar en nuestro próximo partido. Para llegar lo más lejos posible, tendremos que pasar por Estados Unidos". - El basescoltare de Francia Nando De Colo

FIBA