HAGEN (FIBA Basketball World Cup 2019 European Qualifiers) - Maxi Kleber ve un futuro muy brillante para el equipo nacional de Alemania, al que recientemente ayudó a vencer a Austria y Serbia para terminar perfectos la primera ronda de los clasificatorios de la Copa del Mundo 2019. 

Incapaz de unirse antes a su país desde la campaña de clasificación al FIBA EuroBasket 2015, Kleber terminó su ausencia con estilo durante la tercera ventana. Tras un partido de 4 puntos y 6 rebotes en el triunfo ante Austria por 85-63 en Braunschweig el 29 de julio, Kleber logró 16 puntos, 7 rebotes y un tapón en el triunfo por 88-81 ante Serbia en Novi Sad el 2 de julio.

"Los dos últimos partidos no fueron fáciles, pero peleamos duro y tuvimos dos grandes partidos para mantener la dinámica de invictos y pasar a la siguiente ronda", dijo Kleber a FIBA.basketball.

"Este equipo está feliz con las seis victorias. Todavía tenemos que trabajar en un par de aspectos más de nuestro juego para alcanzar todo nuestro potencial y tendremos a más jugadores de vuelta en septiembre como a Daniel Theis por ejemplo, así que tenemos confianza en hacer grandes cosas". 

Theis vio interrumpida su gran campaña de novato con los Boston Celtics y no pudo disputar los partidos de la última ventana. 

"QUIERO AYUDAR A ESTE EQUIPO DURANTE MÁS AÑOS Y A QUE ALCANCES UN NIVEL COMPETITIVO. ESE OBJETIVO ES MUY IMPORTANTE PARA MÍ".- Kleber

Kleber subrayó las cosas positivas en ambas actuaciones. 

"El partido contra Austria fue muy bueno para nosotros en el aspecto defensivo", dijo. "Debíamos ganar el partido en casa y lo hicimos. El duelo contra Serbia fue grandioso porque no hay muchos equipos que tengan capacidad para ganar allí. Mostramos de lo que somos capaces y al final nos llevamos el triunfo de Serbia".

Sobre su papel, Kleber sonrió y dijo: "Me sentí muy bien. Siempre quiero vestir la camiseta de la selección nacional y representar a mi país, estoy muy feliz estar de vuelta con los chicos. Es un orgullo representar a tu país y compartir tantos buenos momentos con mis compañeros y el staff para poder ayudar a Alemania".

"Quiero ser parte de este equipo por muchos años más y ayudar al equipo a alcanzar un nivel muy competitivo. Esa es una meta muy importante para mí. Mi objetivo durante esos dos partidos fue ayudar a los chicos y defenderles mucho. Estoy contento con lo que hice cuando estaba en la cancha. Estoy esperando los próximos partidos por venir ".

Kleber went up against giant Serbian center Boban Marjanovic in Novi Sad

En la Segunda Ronda, Alemania jugará en el grupo L contra Grecia, Israel y Estonia. Serbia y Georgia también han avanzado por esa parte del cuadro. 

Como las victorias y las derrotas se arrastran de la Primera Ronda, los alemanes y los griegos están en el primer puesto del grupo L con un récord de 6-0 con Serbia tercera con un 4-2. Israel está cuarta con un 3-3 y Georgia y Estonia están ambas con un 2-4. 

"Es un grupo muy competitivo", dijo Kleber. " Los partidos van a ser intensos e interesantes. Tenemos que cerrar cuanto antes la clasificación matemática para la siguiente ronda de la Copa del Mundo. Serbia y Grecia son dos equipos muy competitivos y tienen un montón de grandes jugadores en equipos europeos y en la NBA, pero jugaremos a nuestro mejor nivel contra Estonia, Israel y Georgia. Todo el mundo puede clasificarse para la Copa del Mundo, va a hacer batallas duras en esta Segunda Ronda". 

“EL BALONCESTO ALEMAN TIENE MUCHO DE POSITIVO Y CONSTRUCTIVO QUE HACER EN LOS PRÓXIMOS AÑOS. ESTOY EXCITADO POR LO QUE SE AVECINA Y SER PARTE DEL FUTURO DE ESTA GRAN SELECCIÓN". - Kleber

Los tres mejores equipos en cada uno de los cuatro grupos de la Segunda Ronda pasarán a la primera Copa del Mundo de 32 equipos en China. 

Kleber subrayó que la actuación en la Primera Ronda ha subrayado lo bien que se están haciendo las cosas en Alemania.

"El trabajo hecho por la Federación y también por las ligas domésticas en los últimos dos años ha sido grandioso", dijo. "Tenemos un equipo nacional muy competitivo en cada nivel ahora, tanto en jóvenes como en senior. El futuro es brillante y lleno de jóvenes que están llamando a la puerta".

"Tenemos una gran plantilla, llena de buenos jugadores y bien a chicos como Louis Olinde, Moe Wagner llamando a la puerta del equipo nacional es bueno para el baloncesto alemán. Los jóvenes en Alemania han ido mejorando más y más y lo ponen cada día más difícil".

"El baloncesto alemán siempre tiene mucho de positivo y constructivo para verlo de cara a los próximos dos años. Estoy excitado por los años que ahora se nos presentan y ser parte del presente y del futuro del equipo nacional es algo magnífico". 

Eso incluye a China para el año que viene. 

"El viaje para clasificarse aún es largo", dice Kleber, "pero hemos estado haciendo un gran trabajo para merecer un puesto". 

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