SAN JUAN (Clasificatorios de las Américas a la Copa del Mundo FIBA 2019) – Si la primera etapa de los eliminatorios de América rumbos a la Copa del Mundo China 2019 estuvo llena de acción y resultados llamativos, lo que puede esperar en la segunda ronda serán tremendas batallas.

Doce selecciones del continente americano se mantienen con vida en su propósito de lograr una de las siete plazas disponibles para el principal evento del baloncesto mundial a celebrarse el próximo año en el país asiático.

La segunda ronda de las ventanas se jugará en septiembre, noviembre y febrero de 2019, bajo el mismo formato de dos juegos por eliminatoria, para un total de seis encuentros. Cada selección jugará ante los rivales del grupo con el cual se cruzan. Una vez completados los seis encuentros, estos resultados se suman a los seis de la primera etapa. Los mejores tres equipos de cada grupo, más el cuarto mejor clasificado serán los representantes de América en la Copa del Mundo.

“Sabemos que el cruce también va a ser duro”, reconoció Eddie Casiano, dirigente de Puerto Rico.

Para la segunda ronda de las ventanas, los conjuntos clasificados del grupo A (Argentina, Uruguay y Panamá) se unen a los que entraron del grupo C (Estados Unidos, Puerto Rico y México) para conformar lo que será el grupo E de la próxima etapa. Por su parte, las selecciones del grupo B  (Venezuela, Brasil y Chile) junto con los quintetos del grupo D (Canadá, República Dominicana e Islas Vírgenes estadounidenses) compondrán el grupo F.

Hay que recordar que todos los resultados de la primera ronda cuentan para la segunda. Por tal razón, en el grupo E, Argentina y Estados Unidos tienen marca de 5-1, Puerto Rico y Uruguay 4-2, Panamá y México 3-3. Mientras, en el grupo F, hay un triple empate en el primer lugar con Venezuela, Brasil y Canadá con 5-1. República Dominicana tiene 4-2, Islas Vírgenes 2-4 y Chile 1-5.

Aunque hay selecciones en buena posición de clasificar a China, lo cierto es que no será fácil para ninguna. Por ejemplo, Estados Unidos sufrió una inesperada derrota en México, Puerto Rico estuvo cerca de perder ante Cuba, Argentina perdió en su casa en Uruguay, que a su vez sucumbió ante Panamá. Tampoco podemos olvidar como Venezuela le ganó a Brasil y la sorpresa de la eliminada Bahamas ante República Dominicana. En otras palabras, no habrá noche fácil.

“Nosotros tenemos buenos jugadores que están jugando ahora. Solo que no sabemos quién va a estar disponible. Pero el punto es que tenemos que jugar mejor porque la competencia se pondrá fuerte”, advirtió el dirigente estadounidense Jeff Van Gundy, luego del último partido de su escuadra en la primera ronda.

La acción de las eliminatorias mundialistas se reanuda el jueves 13 de septiembre con tres partidos en el grupo F: Venezuela en Islas Vírgenes, Brasil en Canadá y Chile en República Dominicana. Por su parte, el grupo E entrará en acción el viernes 14 de septiembre con los duelos Argentina en México, Uruguay en Estados Unidos y Panamá en Puerto Rico.

El grupo F volverá a jugar el domingo 16 de septiembre y el grupo E el lunes 17 de septiembre.

FIBA