Ηράκλειο (Ελλάδα) – Στο Μάλι αντιμετώπισαν ψύχραιμα τη νίκη επί της Λετονίας στην πρεμιέρα του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2019 της FIBA. Αυτό όμως άλλαξε στη δεύτερη μέρα της διοργάνωσης, μετά τη νίκη των πρωταθλητών Αφρικής επί του κατόχου του παγκόσμιου τίτλου U19, Καναδά.

Μεγάλος ενθουσιασμός από τους παίκτες του Μάλι

Μετά το φινάλε, οι παίκτες του Μάλι έτρεξαν στο παρκέ για να πανηγυρίσουν τη νίκη με 71-70, ενώ ένας εξ αυτών έσκυψε και φίλησε το παρκέ.

«Είναι πολύ σημαντικό για μας να κερδίζουμε τους πρωταθλητές. Αυτό θα μας δώσει κίνητρο για το μέλλον», δήλωσε ο Σιριμάν Κανουτέ, που ηγήθηκε του Μάλι με 22 πόντους, 4 ασίστ και 2 κλεψίματα.

Το Μάλι έφτασε στο τρίτο του Παγκόσμιο Κύπελλο U19 έχοντας κερδίσει μόνο ένα από τα δώδεκα παιχνίδια που είχε δώσει ως τώρα, ενώ πριν δύο χρόνια είχε επτά ήττες σε ισάριθμα ματς στο Κάιρο, όταν ο Καναδάς κατακτούσε τον τίτλο. Οι παίκτες του Αλχατζί Ντικό έχουν ήδη κερδίσει δύο αγώνες στο Ηράκλειο.

Η ομάδα του Αλχατζί Ντικό παίζει με στυλ

«Τώρα έχουμε μεγάλη αυτοπεποίθηση για να φτάσουμε μακριά», δήλωσε ο Κανουτέ, που ήταν MVP στο περσινό Αφρικανικό Πρωτάθλημα U18, αλλά και στο Αφρικανικό Πρωτάθλημα U16 το 2017 παίζοντας κατόπιν στο Παγκόσμιο Κύπελλο U17 πέρσι.

Ίσως το πιο εντυπωσιακό στοιχείο για το Μάλι να είναι ότι έχουν καταφέρει ήδη τόσα πολλά χωρίς τον Ουμάρ Μπαλό, καθώς έχασε τα δύο πρώτα παιχνίδια και είναι ο ψηλός που πέρσι επελέγη στην καλύτερη πεντάδα του Παγκοσμίου Κυπέλλου U17.

Το Μάλι είναι σε καλό δρόμο για να έχει το καλύτερο πλασάρισμα στην ιστορία της διοργάνωσης από αφρικανική χώρα, καθώς αυτή είναι η ενδέκατη θέση που έχει κατακτήσει δύο φορές η Αίγυπτος και τρεις η Νιγηρία.

FIBA