جاكرتا (إندونيسيا) - لا يمكن أن يكون وائل عرقجي أكثر فخراً لأن لبنان كتب التاريخ في طريقه إلى نصف نهائي كأس آسيا لكرة السلة 2022.

حقق رجال الأرز ما لم يتمكن أسلافهم من القيام به، حيث تغلبوا على الصين لأول مرة على الإطلاق في المسابقة القارية وبنتيجة 72-69 في مواجهة ربع النهائي، مساء الأربعاء الماضي.

وقال صانع الألعاب بعد الفوز على: "هذا يعني الكثير لنا، فالفوز في هذه المباراة يعني الكثير بالنسبة لنا وللبلد، نحن سعداء فقط."

وقاد عرقجي اللبنانيين برصيد 32 نقطة في هذه المباراة، بما في ذلك سبع نقاط في الربع الأخير، حيث وفر الاستقرار الذي كان الحاجة إليه بشدة، بعد أن رأى خصومهم يعودون من تأخر بلغ 16 نقطة ويتقدمون 64-63 قبل 4 دقائق من النهاية.

تمكن اللاعب البالغ من العمر 27 عامًا من إنهاء المباراة حتى مع وجود أربعة أخطاء شخصية، مما يجسد رباطة الجأش وهو يجسد دور القائد.

وقال عرقجي: "أنا في مكان أقود فيه هذا الفريق، أنا قائد هذا الفريق ، لذا يجب أن أبقى متماسكًا".

لكن الأهم بالنسبة لترعرقجي هو الفوز الذي مكّن لبنان من العودة إلى نصف نهائي كأس آسيا للمرة الأولى منذ عام 2009.

قال: "أعتقد أننا نكتب التاريخ لبلدنا، كانت آخر مرة تأهلنا فيها إلى نصف النهائي في عام 2009. أنا سعيد للغاية. مبروك لفريقي والجهاز الفني وللبنان".

وأضاف عرقجي: "لقد فعلنا ذلك كفريق واحد. كوحدة واحدة. وهذا هو الشيء الأكثر أهمية، عدم الأنانية في هذا الفريق مذهل، لا أحد يفكر في نفسه، ولكن يفكر في المجموعة ككل. وأنا فخور جدًا بهذا الفريق. "

الآن ، يضع فريق الأرز أنظارهم في الدور نصف النهائي يوم السبت، حيث يواجهون الأردن في معركة بين الجيران.

وكان المنتخب الأردني أول من وصل إلى نصف النهائي بعد فوزه على إيران بنتيجة 91-76.

ويعرف عرقجي التحدي الذي ينتظره منتخب بلاده، لكنه غير منزعج. وهو يتوقع "معركة كبيرة" بمجرد أن تطأ قدم الفريقان بين الخطوط الأربعة للملعب.

وقال عرقجي: "نحن بحاجة إلى احترام هذا الفريق. إنهم يلعبون بقوة. لقد لعبوا مباراة رائعة اليوم. لدينا الكثير من الاحترام لهذا الفريق وهذا البلد. نحن بحاجة إلى أن نكون مستعدين. ستكون معركة كبيرة".

FIBA