RIO DE JANEIRO (Rio 2016 Olympic Games) - Le Tournoi Olympique de Basketball débutera samedi à Rio de Janeiro. La Turquie et sa distributrice du cinq de départ Isil Alben se réjouissent de prendre part à cet événement si spécial.

Les Turques essaieront de faire mieux que le 5ème rang obtenu il y a quatre ans à Londres.

"Mon objectif personnel est de rentrer en Turquie avec une médaille autour du cou." - Alben

Pour pouvoir au moins égaler le résultat de 2012, la Turquie devra dans un premier temps gagner tout ou partie de ses matches contre le Brésil, la France, le Japon, l'Australie et la Biélorussie.  

Alben, une des six joueuses déjà présentes dans la capitale anglaise, s'est entretenue avec FIBA.com.

FIBA.com : La Turquie a été assez performante à l'échelle internationale ces derniers temps. Quelles sont les attentes de l'équipe pour les JO de Rio ?
Alben : Nous devrons être prêtes à nous battre chaque fois pendant 40 minutes, parce que notre groupe est très relevé. Nous commencerons contre la France, qui est vraiment une très bonne équipe. Nous l'avons souvent affrontée ces dernières années. Actuellement, je pense que nous sommes assez fortes pour gagner contre elle. Je ne saurais me satisfaire d'autre chose que d'une médaille. Mon objectif personnel est de rentrer en Turquie avec une médaille autour du cou.

FIBA.com : Il y a quatre ans, la Turquie avait fini la phase de groupes sur un bilan de 4-1, mais vous vous étiez ensuite inclinées contre la Russie en quart de finale. Quelles leçons avez-vous retirées de cette Olympiade ? Comment pourrez-vous faire mieux ici à Rio ?
Alben : Notre formation est plus expérimentée qu'il y a quatre ans. À Londres, nous ne savions pas quoi attendre du tournoi. C'était notre première apparition aux JO, mais cette fois, nous sommes prêtes à en découdre. Notre premier match [contre la France] est extrêmement important pour nous. Nous voulons terminer au meilleur rang possible, parce que nous visons une place sur le podium à Rio.

FIBA.com : Comment décrire cette équipe de Turquie ?
Alben : Certaines d'entre nous ont gagné en maturité, mais il y a aussi de bonnes jeunes joueuses, qui ont déjà démontré qu'elles pouvaient jouer à un si haut niveau. Elles peuvent apporter de l'énergie et, plus important encore, elles savent précisément le rôle qu'elles ont dans l'équipe.

FIBA.com : Que pouvez-vous déjà dire à propos de Rio ? 
Alben : Il fait un peu froid ici à Rio. Nous n'avons pas eu beaucoup de temps libre pour sortir, mais nous sommes heureuses d'être ici et nous passons de bons moments.

FIBA.com : La Turquie s'est fait une jolie place vers le sommet de la hiérarchie du basketball international. Quelles sont les clés de la progression du basket turc ?
Alben : Cela fait 40 ans que le processus est en marche. Beaucoup de gens sont impliqués dans le développement de notre sport en Turquie. Nous avons la chance d'être la génération qui peut se produire sur la grande scène mondiale. Nous ne sommes que les fruits de ce long investissement. Nous avons remporté notre première médaille [à l'EuroBasket 2011], mais le travail qui a été effectué en amont est énorme.

FIBA.com : Au cours de votre préparation, vous avez perdu quatre matches contre la France et la Serbie. Pensez-vous que ces défaites aient un impact négatif sur la sélection turque ?
Alben : Ces revers ne sont pas très importants. Nous nous sommes inclinées quatre fois contre ces deux pays, mais nous avons évolué sans Yilmaz (convalescente après une opération à une hanche). C'est une remarquable joueuse et elle peut décider de l'issue d'un match à elle seule. Je suis contente qu'elle soit de retour, prête à tenir sa place.

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