Des remplaçantes souvent déterminantes

TOKYO (Japon) - Alors que ce sont en général les joueuses du "5 majeur" qui récoltent le plus de lauriers, ce sont souvent celles qui sortent du banc qui font basculer les rencontres. Le Tournoi Olympique Féminin en apporte une nouvelle preuve. 

Voici une petite sélection des basketteuses qui prouvent que venir en sortie de banc n'empêche pas d'influer sur les matchs et d'avoir du succès.

Marine Johannès - France

Elle est peut-être la remplaçante la plus connue, or cela ne l'a pas empêchée de jouer comme une MVP de son équipe. Son nouveau rôle semble lui convenir et lui plaire, et son panier inscrit à un moment crucial du quart de finale contre l'Espagne le prouve. Suspendue dans les airs, elle a trouvé le sang-froid et la technique nécessaire pour marquer son tir à 0.1 seconde de la fin des 24 secondes. Cette action de grande classe résume assez bien à elle seule toute la classe de Johannès.

N'allez toutefois pas croire que Johannès pense surtout à faire le spectacle. Sa coéquipière Endy Miyem l'a confirmé dans la victoire contre l'Espagne en quarts de finale : "J'entends encore la voie de Marine dans la dernière minute, lorsqu'elle a dit 'aujourd'hui, on ne perd pas," révèle l'ailière.

Nako Motohashi - Japon

Avant le début du tournoi, il y avait beaucoup d'attentes autour de Motohashi, mais elle n'a dans un premier temps que très peu joué, ne disputant que 7 et 1 minutes lors des deux rencontres initiales, avec un seul panier inscrit à son compteur. Toutefois, la tireuse d'élite japonaise a marqué sa présence lors des matchs décisifs contre le Nigeria et la Belgique en quarts de finale.

Même si son temps de jeu est resté limité, elle a fait des entrées remarquées en scorant de précieux tirs primés, avec deux matchs à 10 points. Alors que le Japon est en train d'écrire une page d'histoire avec cette première participation aux demi-finales, Motohashi détient peut-être les clés de l'obtention d'une médaille olympique. 

Xu Han - Chine

Tout le monde s'attendait à ce que Han mène la charge à l'intérieur aux côtés de Yueru Li, les deux joueuses étant habituées à évoluer côte-à-côte dans les sélections jeunesse. Mais le coach Xu Limin a choisi - de manière intrigante - de ne pas les aligner ensemble, confiant à Li la place dans le "5 majeur".

Pour être juste, il faut souligner que Li a été énorme, ce qui a contraint Han à être remplaçante. Elle a endossé ce rôle à merveille, tournant à 60 % de réussite et compilant des moyennes de 9.5 points et 7.5 rebonds pour guider la Chine jusqu'aux portes des demi-finales.

Alors que la Chine a été déstabilisée par la défense et l'expérience de la Serbie, Han a montré à chacun de ses passages sur le terrain qu'elle était dure à arrêter. C'est pour cette raison que la coach serbe Maljkovic et sa joueuse Ana Dabovic prédisent une médaille pour la Chine lors des prochains JO.

Maite Cazorla - Espagne

Sélectionnée parmi les néophytes à suivre de près à Tokyo, Cazorla a réalisé des performances très encourageantes en sortie de banc, de quoi permettre à l'Espagne de se maintenir vers les sommets de la hiérarchie mondiale durant les prochaines années.

Tandis que beaucoup de gens vont se souvenir de son tir raté dans les derniers instants du quart de finale contre la France, il serait injuste de faire passer au second plan le fait qu'elle avait déjà inscrit 12 points à ce moment-là, sans oublier sa remarquable prestation contre la Serbie en phase de groupes.

À cette occasion, Cazorla avait maltraité les récentes championnes du FIBA Women's EuroBasket avec un 5-sur-6 à trois points, pour un total de 17 points. 

Iliana Rupert - France

La jeune intérieure n'a pas eu droit à beaucoup de temps de jeu à Strasbourg et Valence dans le cadre du FIBA Women's EuroBasket, la faute à la forme étincelante de Sandrine Gruda et Endy Miyem en juin. Les premiers matchs des JO ont semblé confirmé cette tendance, mais Rupert a su saisir sa chance contre les USA, scorant 11 points en seulement 14 minutes. Elle a ensuite parfaitement rempli son rôle contre l'Espagne en quarts de finale, transformant ses 2 tirs et captant 5 précieux rebonds. Il ne fait aucun doute que si la chance lui en est donnée dans les matchs pour les médailles, Rupert saura la saisir pour aider son équipe. 

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