TOKYO (Japon) - Si vous participez aux JO, cela veut dire que vous avez réussi une belle carrière. Mais ces joueurs ne seront pas là juste pour participer, ils sont prêts à se servir du Tournoi Olympique pour devenir des stars mondiales.

Le monde entier va suivre la compétition et peut-être que l'un d'entre eux fera comme Bojan Bogdanovic avant eux. En effet, la machine à scorer croate était certes un joueur respecté avant les JO de Rio, mais sa moyenne de 25.3 points par match au Brésil a fait de lui une superstar. Aujourd'hui, Bojan est une des pièces maîtresses du Utah Jazz, avec à la clé un contrat de 73 millions de dollars sur quatre ans.

Bogdanovic a été la révélation il y a cinq ans à Rio. Qui pourrait suivre son exemple cet été au Japon ?

Jock Landale (Australie)

Date de naissance : 25/10/1995
Taille : 6'11''/2.11m
Club : Melbourne United (AUS)

Son arrivée en NBA n'est qu'une question de temps pour l'intérieur des Boomers. Jock Landale a joué un rôle important dans les trois victoires de l'Australie cet été. Ce n'est une surprise pour aucun des observateurs qui l'ont vu jouer en NCAA avec Saint Mary's, en Europe avec le Partizan Belgrade et le Zalgiris Kaunas, et, bien sûr, dans son pays.

Landale a clairement été le joueur de l'année en NBL et peu lui importe d'être éventuellement la révélation des JO.

"Je ne m'intéresse pas aux récompenses individuelles. C'est le genre de reconnaissances qui enlèvent de la pureté à notre sport," a dit Jock après avoir été élu MVP des finales en Australie. "Mon vrai plaisir est simplement de jouer au basket, sans autre motivation quelconque. Cette année a été parfaite en ce sens, une saison complète à jouer au basket et à gagner." 

Guerschon Yabusele (France)

Date de naissance : 17/12/1995
Taille : 6'7''/2.03m
Club : ASVEL (FRA)

Quand vous songez qu'il est pro depuis huit ans, qu'il a déjà joué dans sept clubs différents avec le huitième à venir bientôt, cela paraît incroyable de constater que Guerschon Yabusele n'a que 25 ans. Sa grande athléticité et son intensité physique sont ce qui décrivent le mieux l'intérieur français qui vient de passer deux saisons aux Boston Celtics, puis une année et demie chez lui en France à l'ASVEL.

"Je peux amener beaucoup d'énergie, en défense et en attaque. J'essaie d'aider mon équipe du mieux possible. Je ne pense pas trop à marquer, juste à gagner des matchs," a commenté Yabusele au moment de sa récente signature avec le Real Madrid.

Dans une équipe où les options offensives ne manquent pas, l'énergie de Yabusele est peut-être ce qui ouvrira l'accès au podium à la France et à la renommée à Guerschon.

Moritz Wagner (Allemagne)

Date de naissance : 26/04/1997
Taille : 6'11''/2.11m
Club : Orlando Magic (USA)

Moritz Wagner a besoin de cet été en sélection nationale. Son parcours en NBA a été jusqu'à présent fait de hauts et de bas, et il sort d'une saison débutée aux Washington Wizards, poursuivie aux Boston Celtics et terminée avec la franchise du Orlando Magic.

Être transbahuté de la sorte pourrait entamer votre confiance. Mais pas pour Moe. Il a répondu en guidant l'Allemagne vers les JO, grâce à son triomhe au Tournoi Olympique de Qualification FIBA de Split (Croatie), se faisant l'auteur de 28 points en 28 minutes en finale contre le Brésil, se voyant élire au passage 'TCL Player of the Game' et TISSOT MVP du tournoi.

"Pour être honnête, les récompenses individuelles ne m'intéressent pas," a commenté Moritz après la finale. "Je ne savais même pas qu'il y avait un prix, je ne joue pas pour ça. J'essaie de gagner des matchs et (en finale) j'ai juste marqué plus de points qu'un autre. Un autre jour, ce sera quelqu'un d'autre... C'est ce qui fait la force de cette équipe."

Tout a bien fonctionné pour Wagner jusqu'à présent et son été n'est pas fini. Un Wagner en pleine confiance est un cadeau en sortie de banc. Vous allez entendre parler de lui, vous allez le voir à l'œuvre et vous allez vous souvenir de son passage en équipe d'Allemagne en 2021.

Gabe Vincent (Nigeria)

Date de naissance : 14/06/1996
Taille : 6'3''/1.91m
Club : Miami Heat (USA)

Plutôt que de vous décrire en long et en large le talent de ce distributeur, voici une information qui le fera très bien : Gabe Vincent a inscrit 21 points, dont six tirs primés, dans la victoire du Nigeria contre les USA.

Luca Vildoza (Argentine)

Date de naissance : 11/08/1995
Taille : 6'3''/1.91m
Club : New York Knicks (USA)

Conseil : quand Baskonia signe un jeune joueur d'Amérique du Sud, attendez-vous à ce qu'il gagne des matchs à lui tout seul. C'est ce qui s'est passé avec Luca Vildoza, qui a signé avec le club espagnol en 2016, rejoignant l'équipe l'année suivante et devenant le 'go-to guy' pendant quatre ans.

Ses dribbles et ses finitions sont irréels et quand il trouve l'adresse extérieure, il est un pur plaisir à voir jouer. Il aura enfin l'occasion de montrer tout son talent en NBA, puisque les New York Knicks l'ont enrôlé pour la saison 2021-22.

Son association en sélection argentine aux côtés des excellents Facundo Campazzo et Nicolas Laprovittola va être très divertissante. Parfaitement complété par Gabriel Deck et Luis Scola à l'intérieur, ce trio a conduit l'Argentine jusqu'en finale de la Coupe du Monde FIBA 2019.

Vlatko Cancar (Slovénie)

Date de naissance : 10/04/1997
Taille : 6'8''/2.03m
Club : Denver Nuggets (USA)

Intérieur très adroit au tir, Vlatko Cancar est toujours intéressant à voir jouer. Sa complicité avec Luka Doncic a été évidente au Tournoi de Qualification Olympique FIBA de Kaunas (Lituanie).

Il a tourné à 11.8 points de moyenne en quatre matchs sur le chemin de Tokyo, mais c'est surtout sa prestation en finale qui a été brillante : Cancar a marqué 18 points, avec un 4-sur-6 à trois points, finissant le tournoi avec un taux de réussite de 56.3 % à longue distance.

Si Cancar évolue à ce niveau au Japon et si Doncic continue à le trouver démarqué, son statut et son futur en NBA pourraient changer. De nos jours, un grand joueur de 24 ans capable de marquer loin du panier est assurément une valeur sûre.

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