Égypte : Marei présente sa présélection en vue des Éliminatoires du FIBA AfroBasket 2021

LE CAIRE (Égypte) - Suite à la conclusion du championnat national en fin de semaine passée, le coach de l'équipe nationale Ahmed Marei a annoncé une liste de 22 joueurs convoqués pour préparer les Éliminatoires du FIBA AfroBasket 2021.

L'intégration d'Ehab Amin, Anas Osama et Ahmed Amr El Gendy, très en vue ces derniers temps, est un message clair pour les adversaires de l'Égypte : elle a soif de victoires. Les Égyptiens n'entendent prendre aucun risque et ils s'embarqueront dans cette campagne qualificative comme si leurs vies en dépendaient.

Le mini-camp d'entraînement de trois jours, entre le 16 et le 18 septembre, devrait donner le ton en vue du tournoi qui se disputera du 27 au 29 novembre à Alexandrie. 

L'Égypte partage le Groupe E avec son rival le Maroc, l'Ouganda et le vainqueur du dernier groupe des pré-Éliminatoires composé du Cap-Vert, du Tchad, du Ghana, du Soudan du Sud et du Zimbabwe, en lice le mois prochain. 

Les 22 Égyptiens présélectionnés en vue des Éliminatoires du FIBA AfroBasket 2021
Mohamed Abouelnasr	Youssef Aboushousha	Ahmed Adel	Ehab Amin
Bassem Ellethi	Moustafa Elmekawi	Waleed Abdel Gawad	Amr El Gendy
Ahmed Hatem	Ibrahim Hegazi	Ibrahim Hesham	Omar Hesham
Ahmed Ismail	Ahmed Khalaf	Abdelrahman Khaled	Haytham Khalifa
Assem Marei	Omar Oraby	Anas Osama	Youssef Refaat
Romeh Sameh	Mohamed Taha

Après avoir manqué sa qualification pour la Coupe du Monde FIBA 2019, l'Égypte voudra se racheter. Si elle veut participer à la prochaine édition en 2023, l'aventure commence ici. 

Lorsqu'elle entrera en jeu à Alexandrie, pour la première manche, l'Égypte aura des comptes à régler, surtout avec le Maroc, son grand rival de toujours. 

Nommé 'Top Scorer' des finales de playoffs, Amin confie à FIBA.basketball : "L'objectif de l'Égypte est de retrouver les sommets des baskets africain et mondial. Nous ne visons pas simplement une participation au FIBA AfroBasket et une qualification pour la Coupe du Monde et les JO, nous voulons vraiment prouver notre valeur. Nous sommes en train de construire une nouvelle équipe jeune capable de dominer bientôt le continent."

"Je pense que dès cette année, nous serons au top grâce à la grande qualité de notre championnat. Nous avons complété l'effectif avec des joueurs expérimentés évoluant aux USA et en Europe, et nous avons confié les commandes de ce groupe au coach Marei. Ce devrait être une équipe en mesure de se battre pour l'or," dit-il.

Amin sera de retour en sélection nationale après quatre années d'absence

Il se réjouit de retourner à Alexandrie avec la sélection nationale. C'est là qu'il y a neuf ans, il avait conduit l'Égypte vers la médaille d'or du Championnat d'Afrique U16 FIBA 2011, obtenant au passage le titre de MVP. Il avait alors 15 ans. 

Il avait ensuite disputé la Coupe du Monde U17 FIBA 2012 en Lituanie avant d'aider la sélection égyptienne U18 à prendre le 3e rang au Mozambique. Deux ans plus tard, il avait fait ses débuts en équipe senior sous les ordres de Marei. 

"C'est toujours un plaisir d'être coaché par Marei. J'ai passé beaucoup de temps avec lui au Sporting Club d'Alexandrie et en équipe nationale. C'est un excellent coach et une merveilleuse personne," souligne-t-il. 

Marei veut s'appuyer sur un mélange d'expérience et de jeunesse

L'Égypte sait à quoi s'attendre. Si le Maroc est au complet, il sera un adversaire redoutable, comme elle avait pu le constater il y a deux ans au Caire dans le cadre des Éliminatoires de la Coupe du Monde FIBA. 

Amin l'admet : "Ce sera un beau défi, mais je pense que nous serons prêts à le relever. Nous avons vraiment un groupe de joueurs talentueux et un remarquable staff."

Jouer à domicile, dans un environnement connu, aura beaucoup de signification pour de nombreux joueurs. Les attentes placées en nous par nos fans ne mettront pas de pression supplémentaire sur nos épaules, au contraire, elles seront une source de motivation pour travailler encore plus fort. "Le soutien des fans nous poussera à donner le meilleur de nous-mêmes," indique-t-il. 

Après ses quelques récents échecs, l'Égypte ambitionne d'aller désormais bien plus loin. 

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