TENERIFE (FIBA Women's Basketball World Cup 2018) - El sorteo del martes de la Copa del Mundo Femenina FIBA 2018 en Tenerife dio muchos temas de los que hablar en el círculo baloncestístico. 

Aquí hay una selección de lo que promete el evento del año en el calendario femenino. 

¿Puede Canadá continuar su línea ascendente y lidiar con el presente y futuro que se encontrará en el grupo A?

El ascenso de Canadá en los tiempos recientes ha sido terrorífico, pero ellas tendrán que mostrar su verdadero potencias en un torneo mundial y quizá ¿conseguir acabar el podio? Ellas tuvieron algunas retiradas significantes tras Río 2016, pero cuentan con dos estrellas emergentes que deben dar un paso adelante para ganar el grupo A. Grecia, Francia y Korea se presentan como sus primeros desafíos. Hace cuatro años terminaron con un positivo quinto puesto, pero con un récord de 4-3. ¿Serán las actuales campeonas de Américas un equipo mejor que ese? Además tienen una cuenta pendiente de Río con Francia. 

El duelo entre Meesseman y Torrens 

En términos de duelos en la fase de grupos, hay uno que llama poderosamente la atención y que medirá a dos compañeras y amigas del UMMC Ekaterinburg liderando a sus respectivos países. Bélgica se encontrará con un desafío excitante y deberá hacer brillar a Emma Meesseman, mientras que las anfitrionas de España esperarán que la MVP del EuroBasket Femenino 2017, Alba Torrens, esté en su mejor nivel.

Grandes potencias, cara a cara

Hay muchos gallos en este torneo y por supuesto están las vigentes campeonas Estados Unidos, quien quieren volver a ser invencibles. ¿Podrá China meterles en un apuro en la fase de grupos? Después de todo, muchas de las jugadoras chinas se enfrentarán a sus rivales como son los casos de Breanna Stewart, Maya Moore o Sylvia Fowles, todas ellas estrellas en la WCBA. En Río no hubo color, pero ¿podrá China aguantar esta vez? También está el hecho de que la legendaria Dawn Staley estará al frente por primera vez en un torneo de Estados Unidos. 

¿Cuál es el grupo de la muerte?

Por primera vez en mucho tiempo, no tenemos grupo de la muerte en esta Copa del Mundo Femenina. Pero eso es algo bonito porque hay muchos equipos que sobre el papel deberían alcanzar la fase final, pero tienen que refrendarlo en la cancha. El grupo A puede ser lo más parecido a un grupo de la muerte, en teoría, con Canadá, Francia, Grecia y Korea. 

El momento de Turquía para tomarse la revancha tras ser humilladas en casa

Hace cuatro años, Turquía estuvo compitiendo en el torneo por primera vez y tuvieron el honor de hacerlo además como anfitrionas. Sin embargo, las cosas no salieron como ellas esperaban ni mucho menos puesto que fueron humilladas en el partido por el tercer puesto tras perder por 74-44 ante Australia delante de todo el público de Estambul. La Opals pasaron por encima de ellas y lo volvieron a hacer en los Juegos Olímpicos de 2016. 

África, lista para ponerse en el mapa en la Copa del Mundo Femenina

Después de que en el torneo de hace cuatro años la naciones africanas se quedasen sin ser capaces de sumar un sólo triunfo - Mozambique y Angola finalizaron ambas con marcas de 0-3 - las esperanzas están ahora centradas en que Nigeria pueda romper con esa mala racha. Ellas se medirán con Argentina y en ese duelo tienen muchas opciones de poner al continente africano en el mapa. Sin embargo, Senegal puede que lo tenga más complicado con rivales en su grupo como Estados Unidos, China o Letonia. 

Todos los ojos en Japón, ¿se volverán a ver con China?

En la última Copa del Mundo, Japón no pasó la fase de grupos tras cosechar un 0-3 en Ankara. Ellas aprendieron de aquello. Las cosas han cambiado mucho para ellas, que ahora cuentan con dos títulos más de Asia y que hicieron un bonito regreso a las Olimpiadas. Encuadradas junto a España, Bélgica y Puerto Rico en el grupo C, ellas no tienen que preocuparse en esta ocasión por su falta de kilos en la pintura ante estos rivales. Si finalizasen segunda o tercera de grupo hay altas opciones de que se vuelvan a ver con China en los cuartos de final. ¡El morbo está servido!

¿Habrá alguna sorpresa el primer día?

A todo el mundo le gusta los que van de tapados y más si ocurre en el primer día de un mundial. ¿Hay alguna opción? ¿Podría Argentina vencer a Turquía? En las dos últimas décadas, Argentina sólo ha conseguido dos triunfos ante rivales europeos habiendo vencido a España y Lituania desde 1998. Podrían incrementar su cuenta a tres. 

La última frontera para Francia

Francia tiene un inicio de competición complicado porque no les han tocado rivales fáciles. Su aval de haber luchado en las últimas tres finales del EuroBasket Femenino debería servir para intimidar a sus rivales, sin embargo, esta selección nunca ha jugado una final de una Copa del Mundo Femenina y sólo ha terminado una vez en el podio -hace 65 años en la edición inaugural-. Pero no les faltará talento ni convicción personificado en nombres como Marine Johannes, Valeriane Ayayi, Alexia Chartereau o Olivia Epoupa. Que tengan cuidado sus rivales porque querrán acabar primeras de un grupo donde también están Canadá, Grecia y Korea. 

¿Puedes elegir a las ganadoras de cada grupo?

El lujo de finalizar primero de grupo es significativo porque te ganas un pase directo a los cuartos de final y tienes un día más de descanso. ¿A qué eso encaja con las apetencias de Australia, España o Estados Unidos? Quizá sólo quede un primero por determinar y quizá sea una moneda al aire el que determine que sea Francia o Canadá. ¿Verdad?

Todos estos aspectos han sido seleccionados y analizados por nuestro especialista Paul Nilsen. Puedes seguirle en @basketmedia365.

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