Yannakis y Brasil: una verdadera…historia de amor

ATENAS (Torneo Preolímpico Masculino FIBA) – Cada vez que Panyotis Yannakis se cruza con el equipo brasileño siente algo de felicidad. La carrera como jugador del actual entrenador del equipo nacional griego, y su vida actual también, ha estado fuertemente ligada a el "país de la samba".

El 9 de agosto de 1990, en el "Luna Park" de Buenos Aires, Grecia ha vencido a Brasil 103-88 en el Campeonato Mundial organizado por Argentina. Yannakis ha encestado 28 puntos, un esfuerzo anotador que le ha significado su máximo de la carrera de un total de 351 juegos con la camiseta del seleccionado griego.

El "Dragón", como se lo apoda a Yannakis, ha anotado algunas veces al menos 30 puntos ante Brasil; el 9 de julio de 1986 en el Campeonato Mundial en Zaragoza ha conseguido encestar 32, mientras que el 19 de agosto de 1990, nuevamente en Buenos Aires, la leyenda viva de Grecia ha clavado 30 en la ronda de clasificación del Campeonato Mundial.

Sin embargo, el máximo momento de Yannakis ha venido el 2 de agosto de 1996 en el "Georgia Dome", de Atlanta. Grecia venció a Brasil 91-72 para sellar el quinto puesto en su debut en Juegos Olímpicos. Este encuentro ha significado la última actuación de Yannakis en un campo de baloncesto, al menos vistiendo una camiseta. last performance ever on a basketball court, at least wearing a jersey. Tras una imprevista carrera de 25 años en las pistas, el mítico guardia se retiraba con 37 años.

En su Swan Song, Yannakis ha anotado tres puntos. En una raro, pero mítica, coincidencia, ese juego ha sido el último para otra leyenda del baloncesto llamado Oscar Schmidt. Las dos grandes figuras del baloncesto internacional se abrazaron uno al otro al finalizar el encuentro, mientras que el público les brindaba una impresionante ovación de pie en las gradas, para crear un momento que será recordado por siempre.

Pero el drama continuaría en los vestidores de Grecia; en una movida que no habí sido realizada de manera sorpresiva, los jugadores les han consultado al resto de sus compañeros de equipo si podían abandonar el vestuario. El plantel de 11 hombres le ha hecho su propio adiós al capitaán griego en una atmósfera altamente emocional.

Un momento después los jugadores han llorado, colocándose coronas de laureles en sus cabezas. Giorgos Sigalas, quien luego sería capitán del seleccionado, ha dicho: "No estoy llorando por el retiro de Yannakis; lo hago porque el hombre que se ha retirado."

Oficina de prensa
Comité Organizador Local