Qué es lo que sigue? 19 de Agosto: GRUPO B

Alemania vs. Japón

HIROSHIMA (Campeonato Mundial FIBA) – El Hiroshima Green Arena estará completo en el juego del debut del local Japón en su duro encuentro ante el favorito Alemania en el Campeonato Mundial FIBA 2006, abriendo el Grupo B.

Los japoneses espera poder propinarle una sorpresa a los medallista de bronce de 2002, volviendo al Campeonato Mundial que no participaba desde 1998. Los equipos se enfrentarán entre sí por primera vez a nivel internacional y sin duda alguna Japón recibirá gran apoyo de sus compatriotas.

Pero el coach Zeljko Pavlicevic sabe que su equipo japonés está por debajo, especialmente ante la estrella de Dallas Mavericks, Dirk Nowitzki.

“Quién puede detener a Nowitzki?”, dijo el coach croata, con impotencia.

Pavlicevic ha cuestionado sobre lo ocurrido en el último encuentro del equipo de Alemania en su encuentro de preparación final, una caída por 84-47 ante Grecia en la final de la Copa Stankovic. Pero ha dicho que revisando los videos que ese partido no le servirá.

“Es fácil observar y analizar un equipo, pero debes tener los jugadores para poder jugar”, dijo.

El coach de Alemania, Dirk Bauerman espera poder construir algo de la gran actuación del último verano, donde Nowitzki llevó al equipo al juego por el oro, antes de caer ante los griegos en Belgrado. Bauermann dijo que Nowitzki aún no llegó a todo lo que él puede, pero tiene tiempo para crecer.

“Ha recorrido un largo camino hasta reunirse con el equipo. Los juegos lo han ayudado y el entrenamiento también. Aguardo que él va a mejorar en el transcurso del torneo”, dijo el coach.

Los europeos están al tanto de lo difícil que será jugar ante los locales en el comienzo del torneo.

“El estadio estará completo y tendrán a todos enloquecidos. Esa es una situación difícil de atravesar. Debemos ser cuidadosos, no peder la concentración y no equivocarnos”, dijo Bauermann quien admitió que sería ideal que su equipo pueda ganar los cinco partidos de su grupo.

El duelo será cómo Kosuke Takeuchi pueda tomar a Nowitzki como alero de poder y si el centro alemán Patrick Femerling puede tomar ventaja de sus centímetros ante la baja estatura de los internos japoneses.

Ninguno de los dos equipos tiene lesionados de consideración para este juego.

Angola vs Panamá

HIROSHIMA (Campeonato Mundial FIBA) – Angola y Panamá también se enfrentarán por primera vez en su historia en una batalla de alta importancia para ambos equipos.

Con los dos puestos más altos del grupo supuestamente tomados por España y Alemania, eso deja sólo dos espacios para los cuatro equipos restantes, considerando una victoria en este juego, como algo de gran importancia.

El alero fuerte de Angola, Joaquim Gomes, admitió que él hubiera preferido un juego inicial ante España o Alemania, en lugar de un rival como Panamá.

“Hubiera sido mejor si hubieramos podido enfrentar a un equipo grande para primer sacarnos esos compromisos de nuestro camino. Pero si logramos una victoria, podremos sumar mucha confianza”, dijo Gomes.

El coach de Panamá, Guillermo Vecchio sijo que su equipo está listo para enfrentar a todos los competidores, hasta denominar a su equipo como el candidato oculto para el torneo.

“Sé que comenzando con el salto inicial para todos los equipos y todas las naciones será lo mismo. Comenzar ante Angola, España o Alemania, no cambia nada para nosotros. Será duro para ambos conjuntos. Angola es my disciplinado. Pero quizás nosotros podemos ser una de las sorpresas del torneo”, dijo el nacido en Argentina, quien ha tomado la conducción de Panamá dos meses atrás.

Gomes ha dicho que Angola debe trabajar muy duro, especialmente ante los duros jugadores externos de Panamá.

Debemos jugar duro e inteligentemente. No tenemos que permitirles segundas opciones de tiro. Ellos son más grandes y con mayor altura que nosotros. De otra manera, sera un largo día”, dijo.

La clave para Panamá, según Vecchio sera en el guardia armador inicial, Ed Cota.

“É les el coach dentro del campo. Estoy tranquilo cuando él toma el control del juego”, dijo Vecchio sobre Cota. “Es realmente duro en el campo y es el líder. Es el conductor del gran sueño que tenemos”.

Panamá arribó a Japón el jueves y a realizado su primera práctica en Hiroshima, el viernes por la tarde.

España vs. Nueva Zelanda

HIROSHIMA (Campeonato Mundial FIBA) – España tiene en el partido de apertura ante Nueva Zelanda grandes esperanzas para este torneo, así como se sienten un serio candidato para pelear por el título.

Pero el coach Pepu Hernández desea que su equipo se concentre en el rebote defensivo ante los Tall Blacks, quienes sólo han perdido un partido 88-84 en la ronda inicial durante los Juegos Olímpicos 2004.

“Queremos tener la ventaja con los rebotes defensivos porque eso nos dará la posibilidad de correr más en contraataques. Y será algo complicado detenernos en medio de las corridas”, dijo.

“Por supuesto que debemos jugar de manera inteligente y agresivos si nos dan la posibilidad de tirar con comodidad y jugar el balón al interior para luego pasarlo a los externos”.

Hernández no espera que sea sencillo ante el equipo de Tab Baldwin, agregando que “debemos hacer un gran trabajo y jugar con pasión. Creo que jugaremos contra un equipo que intentará hacer su trabajo y que no estarán nerviosos por jugar en nuestra contra”.

Felipe Reyes estuvo fuera de la práctica del jueves por un problema en su cuello, pero Hernández dijo que el alero estará disponible para el sábado.

“Si lo queremos forzar, podría haber practicado. Pero no hay necesidad de hacer eso”, dijo el coach.

El coach de Nueva Zelanda Tab Baldwin dijo que los semifinalistas de 2002 están con ansiedad de comenzar a jugar.

“Se puede sentir la expectativa que hay entre los jugadores. Ellos sólo quieren comenzar”, dijo. “Hemos invertido mucho y sabemos todo lo que la gente espera de nosotros y es hora de cosechar lo que se ha invertido”.

Un desafío será cómo los guardias de Nueva Zelanda Mark Dickel, Paul Henare y kira Penney pueden detener el veloz juego externo de Juan Carlos Navarro y José Calderón.

Nueva Zelanda también necesitará un gran juego de su alero fuerte Pero Cameron, quien estará defendiendo a Pau Gasol y a Jorge Garbajosa.

David Hein
FIBA