VEN - Un refuerzo de última hora

CARACAS (FIBA Americas Championship/FIBA Basketball World Cup) – El trotamundos Donta Smith ha conseguido mucho éxito allá por donde ha ido, incluyendo recientemente su experiencia en el Maccabi Haifa donde acaba de ganar el título.

El sábado, el jefe del baloncesto venezolando Carmelo Cortez reveló que el jugador de 29 años ha sido nacionalizado por el país y que estará disponible para que el anfitrión pueda jugar en el torneo FIBA de las Américas en Caracas.

El alero que vistió la camiseta del Marinos de Anzoategui en la liga venezolana en 2010 y que ha competido con jugadores del equipo nacional como Héctor Romero, Gregory Vargas y Óscar Torres debería ser una pieza clave para el técnico Nestor ‘Che’ García.

“La federación venezolana de baloncesto (FVB) da la bienvenida al equipo nacional a Donta Smith, quien elegió y desea ser un venelozano más”, dijo Cortez en su twitter.

“Smith decidió preguntar por la nacionalidad hace un par de meses a la FVB porque deseaba ser venezolano y llevar la camiseta nacional. Después de escuchar el deseo de Smith, le ofrecimos nuestra cooperación y le apoyamos para que diera todos los pasos necesarios”.

“Estábamos seguros de que íbamos a necesitar una importante adición al equipo nacional. Se unirá hoy domingo al equipo y cumplirá con sus deseos de jugar y defender nuestra bandera”, comentó el presidente.

Venezuela, que está jugando sin su jugador más conocido Greivis Vasquez mientras se recupera de su operación de tobillo, necesita un as en ataque y Smith, de 2.01, debería ser ese hombre.

Con el Maccabi Haifa, con quien acaba de firmar un nuevo contrato, demostró excelencia bajo los designios de Brad Greenberg, un veterano entrenador que ha trabajado como asistente en Venezuela en el torneo clasificatorio con Eric Musselman al frente.

En la humillación al Maccabi Tel Aviv en el último partido de la final de la Liga Israelí, Smith añadió 12 puntos, siete asistencias y seis rebotes. Promedió 16.8 puntos, 5.3 rebotes y 5.2 asistencias durante la temporada regular.

En el verano de 2012, Smith jugó para los Indios de Puerto Rico y ayudó a que consiguieran el título. Drafteado por los Atlanta Hwaks, Smith tiene pasos por medio mundo incluyendo China, Australia y Sudamérica.

Venezuela jugará en el grupo B en el torneo FIBA de las Américas con Argentina, República Dominicana, México y Paraguay a partir del viernes. Los cuatro primeros del campeonato acudirán a la Copa del Mundo de 2014.

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