NASSAU (Bahamas) — V.J. Edgecombe Jr. tuvo una noche perfecta en el partido de los Clasificatorios de las Américas a la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2027 contra Panamá este lunes. Los aficionados que se dieron cita en el Sir Kendal Isaacs Gymnasium disfrutaron de un espectáculo: el show de Edgecombe Jr. Después de no viajar con el equipo a Uruguay en el primer partido de la Ventana 4, Edgecombe ofreció una actuación sobresaliente ante el público local de Bahamas. Terminó con 25 puntos, 4 rebotes y 3 asistencias en la victoria por 100-82. Acertó 9 de sus 16 lanzamientos, incluidos 7 de 11 desde la línea de tres puntos.
De sus 25 puntos, 22 llegaron en la primera mitad, en la que lanzó de 8 de 10 y tuvo una efectividad perfecta de 6 de 6 desde más allá del arco. Sus 25 puntos representan la segunda mayor cantidad que ha anotado en sus siete partidos con la selección de Bahamas, solo por detrás de los 26 que consiguió contra Jamaica en la Ventana 3. Es apenas uno de los 10 jugadores en la historia de los Clasificatorios de las Américas que han anotado siete triples en un partido. De hecho, Edgecombe comenzó el encuentro con 7 de 7 desde larga distancia antes de fallar sus siguientes cuatro intentos. Sin embargo, Edgecombe no fue el único bahameño que produjo. Kai Jones, quien terminó con el mejor +/- del partido, con +28, registró 16 puntos, 11 rebotes y 6 bloqueos, convirtiéndose en apenas el tercer jugador en la historia de los Clasificatorios de las Américas que consigue al menos 6 bloqueos en un partido. Se une a Joel Soriano, de República Dominicana, quien registró 7 bloqueos en la Ventana 3, y al chileno Manuel Suárez, quien consiguió 6 bloqueos en diciembre de 2018. Además, Buddy Hield terminó con 19 puntos, 9 rebotes y 3 robos. Franco Miller añadió 13 puntos, 4 rebotes y 7 asistencias. Bahamas ha anotado al menos 100 puntos en tres de sus últimos cuatro partidos, favorecido por la variedad de opciones ofensivas con las que cuenta. La espectacular primera mitad de Edgecombe dejó el marcador 52-34 al descanso, y la ventaja llegó a ser de 23 puntos a comienzos del tercer cuarto. Aunque Panamá reaccionó y logró reducir la diferencia a 11 puntos, nunca llegó a amenazar realmente con tomar el control del partido. En tres partidos disputados en los Clasificatorios de las Américas a la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2027, Edgecombe promedia unos extraordinarios 23,3 puntos, 6,0 rebotes y 2,0 asistencias por encuentro.
La victoria de Bahamas llegó cuatro días después de su triunfo por 103-94 sobre Uruguay, lo que permitió al país de poco más de 400.000 habitantes cerrar la Ventana 4 con un perfecto registro de 2-0. Fue la primera vez en la historia de los Clasificatorios de las Américas que Bahamas termina una ventana invicto. Estos resultados dejan a Bahamas con marca de 4-4 en los Clasificatorios, en el cuarto lugar del Grupo F. Se encuentra a dos partidos de Argentina, que ocupa la tercera posición. En la Ventana 5, Bahamas enfrentará como visitante a Argentina y Panamá. Cabe destacar que no contará con Edgecombe Jr., cuya temporada de la NBA con los Sixers de Filadelfia ya estará en marcha. Aunque puede clasificarse a la Copa del Mundo como el mejor cuarto lugar, buscará alcanzar el tercer puesto por todos los medios posibles. Para ello, deberá mantener el impulso generado en la Ventana 4 y conseguir victorias en las dos últimas ventanas.
FIBA