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    USA – Estados Unidos continua sus entrenamientos

    NEW YORK (Campeonato FIBA Americas Femenino) – Luego de un campamento inicial de dos semanas en Italia durante la pasada primavera, las miembros del equipo nacional de Estados Unidos, en su versión del 2007-2008, regresaron a la cancha este viernes para continuar preparándose con miras al Campeonato FIBA Americas 2007 femenino y su ...

    NEW YORK (Campeonato FIBA Americas Femenino) – Luego de un campamento inicial de dos semanas en Italia durante la pasada primavera, las miembros del equipo nacional de Estados Unidos, en su versión del 2007-2008, regresaron a la cancha este viernes para continuar preparándose con miras al Campeonato FIBA Americas 2007 femenino y su última meta: los Juegos Olímpicos 2008 en Pekín.

    Las lesiones, finales de la WNBA, casamientos y el nacimiento de un bebé, la plantilla de 27 jugadoras pudo haber sufrido ciertos cambios, pero eso no significa que no habrá una reunión de las mejores jugadoras del mundo dentro del tabloncillo del John Jay College.

    Dentro del grupo hay un par de medallistas de oro olímpicas en las figuras de Sue Bird y DeLisha Milton-Jones; cinco miembros del equipo que asistió al Mundial del 2006 en Seimone Augustus, Alana Beard, Bird, Asjha Jones, Milton-Jones y Candace Parker. Además dirán presentes jugadoras colegiales de la talla de Sylvia Fowles, Courtney Paris y Candice Wiggins. La lista fue mejorada con la llegada de la “Todos Estrellas” del 2007, Rebekkah Brunson. Tampoco se puede olvidar que Kara Lawson tiene un título de la WNBA.

    El gimnasio estará repleto de talento, de eso no cabe duda. Esto fue evidente al comienzo de la sesión de práctica, cuando, al parecer, alguién olvidó decirle a las jugadoras que estaba realizando ejercicios de práctica. Estas jugaron fuerte, como si cada jugada fuese la final en un partido por la medalla de oro, en especial la jugadora conocida como “Little Miss Sunshine” (Miss Solcito) y como “D-Nasty” (la Mala).

    Quién alguna vez fuera la “beba” de los equipos nacionales estadounidenses, en los que ahora figuran futuras miembros del Salón de la Fama como Teresa Edwards, Lisa Leslie y Dawn Staley, DeLisha, cuyos nombres son diametralmente opuestos, es ahora la mayor del grupo. Se unió por primera vez a un equipo nacional de Estados Unidos en 1997, solo meses después de finalizar su carrera collegial en la Unvirsidad de Florida. Compitió junto a veteranas olímpicas de la talla de Ruthie Bolton y Venus Lacey, Katie Smith, Tina Thompson y Kara Wolters. Mientras veía pocos minutos viniendo del banco, DeLisha impresionó a su entrenador nacional, Nell Fortner, lo suficiente como para que este le diera un puesto en el seleccionado que asistió al Mundial del 1998 y el resto es historia.
    USA Basketball.com conversó con la dos veces medallista de oro en Mundiales, luego de terminada la tercera sesión de entrenamiento del equipo.

    Sobre el campo de entrenamiento luego del tercer día:

    Definitivamente, hemos visto cierta mejoría día a día. Tenemos muchas jugadoras jóvenes, lo que hace esto más interesante para mí, siendo la más veterana. Porque a veces, por ser la más joven, tiendes a no ser tan expresiva como deberías ser. Ahora, cuando miro alrededor, me digo a mi misma “que silencio hay aquí”. Me veo como la persona encargada de comunicarse con todos, ya sea un grupo o a nivel individual. Todas las muchachas están bastante receptivas lo que sucede; estamos aprendiendo mucho en poco tiempo, pero todos están respondiendo bien… algo que me llena de orgullo… pienso que el futuro del baloncesto estadounidense será uno sólido. Tenemos gran talento joven, que viene subiendo y que puede tener un impacto inmediato.

    Sobre las jugadoras colegiales presentes en el entrenamiento:

    Si continúan mejorando su juego, el resto del mundo tendrá dificultades al enfrentarlas porque son altas y juegan por encima del canasto. Es impresionante cuando ves algunos de los rebotes que atrapan, los sacan de encima del aro, lo atrapan y lo ponen de nuevo encima del aro. Es impresionante ver la capacidad atlética de las delanteros y centros, una Candice Wiggins, que viene subiendo de Stanford, una jugadora que se nota que tiene una buena cabeza sobre sus hombros. Ella conoce el juego.

    ¿Te han pedido consejo sobre el equipo nacional algunas de las jugadoras jóvenes?

    Ellas vienen y me preguntan sobre cosas ofensivas, ya sea sobre las jugadas ofensivas nuevas que estamos aprendiendo, su lugar en la jugada, lo que necesitan observar, y eso me emociona, porque me ven como un modelo. Antes solía ser yo, que iba donde Lisa (Leslie), Dawn (Staley) o Teresa (Edwards) pidiendo ayuda, pero ahora tengo gente como Jessica Davenport, que me pide que la ayude con su juego debajo del canasto, Candace Parker, que me pregunta como jugar defensa en las esquinas, me alegra saber que están dispuestas a aprender y que vienen donde mi buscando consejo.

    ¿Quién te ha impresionado luego de estos primeros dias?

    Sabes quién, Sylvia Fowles. Tienes la oportunidad de verla en televisión, pero cuando te das cuenta lo grande que es, el espacio que ocupa en la cancha y lo atlética que es para su tamaño. Su físico es impresionante. No parece una jugadora joven, sino una mujer adulta. Estoy impresionada con tiempo de reacción desde el piso, su fuerza, su rapidez y su agilidad. Es entretenido verla jugar.

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