USA - Bryant: "No dejaré que Pau se quede con la medalla dorada"

LOS ANGELES (NBA/Juegos Olímpicos) - Los Angeles Lakers han atravesado por algunos importantes cambios de cara a la temporada 2011/12 de la NBA, pero una importante constante se ha mantenido intacta: Kobe Bryant es aún la cara de la histórica franquicia.

El jugador de 33 años que está ahora en su 16ta campaña, está en búsqueda de su sexto campeonato y también es un fuerte candidato para estar con Estados Unidos en su intento por conseguir su segunda medalla en los Juegos Olímpicos de Londres este año.

Previo a la atracción de Londres, Bryant buscará liderar a los Lakers a su 17mo título e igualar a los Boston Celtics con el récord de campeonatos NBA.

Esa será toda una hazaña para un equipo que ha tenido una temporada de no tan alto nivel hasta el momento.

Comenzó con el retiro del legendario entrenador Phil Jackson, quien ha sido reemplazado por Mike Brown.

En diciembre, luego del lockout de la NBA, LA ha cambiado su plantel, lo más notable ha sido el cambio de Lamar Odom (mejor sexto hombre de la temporada pasada y miembro del plantel preliminar de 20 jugadores de Estados Unidos camino a los Juegos de Londres) a los campeones reinantes, los Dallas Mavericks.

Un intercambio entre tres equipos que podría haber visto a Pau Gasol dejar California para que el base del seleccionado norteamericano Chris Paul pase a los Lakers, ha sido revocado por la NBA, pero el nombre del español aún se menciona en los listados de posibles cambios, diariamente.

En cuanto a Bryant, él le ha dado a los aficionados de los Lakers un gran susto cuando se lesionó su muñeca derecha en la pretemporada y su aparición en la lista de lesionados parecía inevitable.

Sin embargo, uno de los más duros jugadores de la liga ha decidido que una lesión en un ligamento no iba a hacerlo perder su campaña y desde allí que juega con dolor.

Con tanto cambio ocurrido en la franquicia y tan poco tiempo de preparación por una temporada cmpacta, Bryant y los Lakers comenzaron con algunos problemas pero se han estabilizado en la últimas semanas.

FIBA.com ha conversado con Bryant sobre la actual temporada y lo que se aproxima, los Juegos de Londres de este año.

FIBA: Kobe, ¿dónde sientes que están los Lakers en este momento? ¿Se sienten en mejor posición por los últimos partidos?
Bryant: No tenemos un gran margen de error. Realmente no está tan mal. Jugamos muy bien durante largos ratos de los partidos pero luego tenemos algunos minutos donde no ejecutamos bien en defensiva y los equipos tienden a aprovechar esos momentos. No estamos tan mal como indicaría nuestro récord. Aquí hay muchas cosas positivas y estamos cerca de poder revertirlo, para luego mantenernos de esa manera.

FIBA: Los Lakers están entre los equipos de mayor edad en la liga. ¿Eso juega en su contra en esta temporada corta?
Bryant: No somor realmente jóe;venes y estuvimos cerca un par de veces. En esta temporada en particular nos podría tomar algo más de tiempo encontrar nuestro ritmo.

FIBA: Te encuentras en tu 16ta temporada en la NBA y lo has logrado todo. ¿Qué te mantiene motivado?
Bryant: (Ganar) Un sexto anillo. Estoy obsesionado...debo obtenerlo, es por lo que juego. No puedo pensar en otra cosa. Como cuando era niño, eso era todo lo que veía. observaba a Larry Bird, Magic Johnson y Michael Jordan ganando múltiples títulos. Uno crerce pensando que eso es lo que debería ser. Luego, tras ganar un título, uno se convierte, uno gana dos y tres, se vuelve ambicioso. Quiero otro.

FIBA: Hablando de querer más, ¿te veremos en los Juegos de Londres buscando una segunda medalla dorada?
Bryant: Definitivamente lo jugaré. Espero por eso, si algo quiero es no dejarle a Pao (Gasol) ganar la medalla dorada (risas). No dejaré que Pau se quede con la medalla de oro.

FIBA: Un jugador de Estados Unidos que parece no estará en Londres es Chauncey Billups debido a una lesión que ha sufrido recientemente.
Bryant: Esperemos que pueda estar allí. Me sorprendería que no esté, ayudando a los más jóvenes. Él ha hecho un gran trabajo ayudando mucho a Chris Paul en el inicio de su carrera. Sé que Chris ve a Chauncey casi como a un hermano mayor. Chauncey hizo un gran trabajo mostrándole a Chris los tiempos y el ritmo del juego, y cosas como esas.

FIBA: ¿Qué piensas del plantel preliminar de Estados Unidos?
Bryant: Tenemos tantos buenos jugadores que es un ben problema que tenemos. El desafío siempre ha sido poner la mejor mezcla de jugadores que puedan estar juntos. No es necesario tener a los mejores jugadores, sino el de encontrar los jugadores que encajen mejor.

FIBA: Pero si tu, LeBron James, Dwyane Wade y Carmelo Anthony juegan, Estados Unidos no tendrá problemas de contar con sus mejores estrellas. Eso ya podría intimidar a cualquiera de sus oponentes.
Bryant: No es sobre nuestro poderío de estrellas. No lo es. Es cuestión de poner el mejor equipo juntos. España juega extremadamente bien juntos, Argentina juega tremendamente bien cuando están juntos y hay más. Ese será nuestro desafío.

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