USA/ARG – Un clásico encuentro que fue sólo un amistoso

BARCELONA (Juegos Olímpicos) - USA Basketball quería algunos duros oponentes en su camino a los Juegos de Londres para poder tener el roce necesario cuando estén en juego las olimpoíadas.

Misión cumplida.

Estados Unidos tuvo que luchar ante Brasil en Washington, D.C., prevaleciendo por 80-69 el 16 de julio y este domingo los norteamericanos tuvieron que luchar aún más frente a Argentina para poder ganar 86-80.

Si el partido contra Brasil fue duro, el encuentro con los argentinos, que vencieron a Estados Unidos en el Campeonato Mundial de Indianápolis 2002 y luego en las Semifinales de los Juegos de 2004, previo a capturar la medalla de oro, fue aún más duro.

"Ha sido un gran juego para nosotros porque hemos jugado frente a campeones," dijo el entrenador de Estados Unidos Mike Krzyzewski.

"El equipo argentino ha jugado como campeones durante una década y este ha sido nuestro primer partido internacional verdadero. Creo que nuestros muchachos han hecho un gran trabajo en los inicios de cada mitad."

Kevin Durant, el MVP del Campeonato Mundial FIBA 2010, anotó 27 puntos para Estados Unidos, pero luego de una ventaja que llegó a ser de 20 puntos, Argentina pudo acercarse hasta acortar la diferencia a cuatro.

Manu Ginóbili lideró esa recuepración con 23 puntos para Argentina, equipo que ganó la lucha por los recobres por 41-38.

Ginóbili, la superestrella de los the San Antonio Spurs y MVP de los Juegos Olímpicos 2004 Olympics, sintió que tanto él como sus compañeros han dado un paso al frente en sus preparaciones luego de haber jugado erróneamente y perder por 105-85 ante España.

"Todavía tenemos mucho espacio para mejorar," agregó Ginóbili.

"Jugamos mucho mejor en las rotaciones defensivas, acumulando gente en la pintura y reboteando bien. Estamos más satisfechos que contra España, sentimos que hemos dado un paso hacia delante y que eso sienta bien para el inicio del torneo."

Desde que Krzyzewski se hizo cargo del equipo de Estados Unidos, vencieron a Argentina, el equipo número tres de la Clasificación Mundial FIBA, en el partido por la medalla de bronce del Campeonato Mundial FIBA 2006.

Los norteamericanos también derrotaron a Argentina las Semifinales de los Juegos 2008.

Krzyzewski y sus jugadores saben que los argentinos no son un equipo que podrán vencer fácilmente.

Eso ha sido evidente en el partido ante España el viernes y frente a Estados Unidos el domingo.

Scola tuvo un alterado con el español Serge Ibaka y también ha intercambiado algunas palabras con Chris Paul luego que el base norteamericano le cometiera una dura falta a Facundo Campazzo en una penetración al cesto.

Allí Durant intervino para proteger a Paul.

"Chris recibió una falta técnica y Scola le habló por demás," dijo Durant.

"No puedo dejar que nadie se coloque cara a cara con nuestro base y yo intenté separarlos. Somos un equipo y debemos mantenernos unidos. Desafortunadamente hemos entregado seis puntos en ese lapso y pudimos seguir concentrados, sin permitir que nuestras emociones nos superen y fuimos inteligentes."

Estado Unidos y Argentina se enfrentarán el lunes 6 de agosto, en un partido por la Ronda Preliminar del Grupo A.

FIBA