TUR/RUS – Turquía y Rusia van por el oro y el lugar olímpico

LODZ (EuroBasket Femenino) - Turquía finalizó con el reinado de Francia como campeonas del EuroBasket Femenino con una victoria por 68-62 en tiempo extra en la semifinal y se enfrentará a Rusia en la final del sát;bado, en donde están en juego una medalla dorada y una clasificación automática para los Juegos Olímpicos del próximo año.

Las turcas han vencido las predicciones y evitaron que Francia sea el primer equipo en 20 años en poder defender su corona de campeonas europeas.

La Unión Soviética ha sido el último equipo en lograrlo en 1991.

En el primer día de semifinales, las Rusas vencieron fácilmente 85-53 a República Checa por alcanzar el partido por la medalla de oro por sexta vez consecutiva.

Con la presencia del presidente de la Federación de Baloncesto de Turquía (TBF), Turgay Demirel, su equipo se clasificó por primera vez en su historia a una final de un EuroBasket Femenino. De hecho, esta es la primera final para el equipo de baloncesto femenino en cualquier competencia internacional.

Aún si pierden ante Rusia y concluyen en segundo lugar, el resultado final del equipo de Ceyhyn Yildizoglu será el mejor por un amplio margen.

La mejor ubicación final previa había sido un séptimo lugar en el EuroBasket de hace seis años.

Nevin Nevlin ha anotado 23 puntos para liderar a las ganadoras y tras el encuentro dijo que llegar a este punto, con la clasificación automática a los Juegos de Londres al alcance, era difícil de imaginar desde hace años.

"Esto es increíble, es un enorme momento para nosotras, para nuestro equipo y para nuestro país," aseguró.

"Fue una meta que nos propusimos hace cuatro años al comenzar a pensar en los Juegos Olímpicos. Sabíamos lo que teníamos que hacer en este Campeonato Europeo para poder lograrlo. Llevar a cabo un plan como este es increíble."

El partido fue muy emocionante con Francia estando debajo hasta por 10 puntos antes de luchar para revertir esa situación en el segundo puesto, igualando el juego en varias ocasiones.

Emilie Gomis, quien desde la banca líder anotadora con 24 puntos, y Birsel Vardarli intercambiando canastas sobre el final del tiempo regular, el resultado estaba igualado en 60 luego de 40 minutos.

Sin embargo, Turquía no cedió en ese tiempo extra.

"Nunca nos rendimos, nunca le tenemos pánico," agregó Nevlin. "Todo comenzó con nuestra defensa. Todo el tiempo creímos en nuestro corazón que podíamos ganar y eso fue lo que nos ha llevado."

Ahora Turquía, que organizará el Campeonato Mundial FIBA Femenino en 2014, se enfrentará una tarea más dura cuando jueguen frente al poderoso equipo de Rusia.

El equipo de Boris Sokolovsky ha hecho un trabajo compacto con República Checa, equipo que obtuvo la medalla de plata en el Campeonato Mundial FIBA 2010.

Las rusas alcanzaron cada final del EuroBasket Women desde 2001, ganando en dos ocasiones.

"Queremos conseguir la clasificación automática para los Juegos Olímpicos," la centro veterana Maria Stepanova quien ha jugado las cinco finales previas para Rusia los últimos 10 años.

"No quisiéramos ir al Torneo Preolímpico Mundial. 

La historia está del lado de Stepanova con dos triunfos de Rusia en EuroBaskets Femeninos que han llegado en 2003 y en 2007 para clasificar automáticamente para los Juegos Olímpicos de Atenas y Beijing.

Su compañera Ilona Korstin se sintió apoyada con una gran actuación completa de sus compañeras ante las checas.

"Nuestra defensa ha sido realmente buena. Estoy muy orgullosa por la manera en que hemos jugado. Todas han estado concentradas," ha dicho.

Tanto Stepanova como Korstin creen que el trabajo aúno no ha sido completado por las rusas.

"Llegar a los Juegos Olímpicos es una gran fuente de motivación para nosotras. Con nuestra última victoria (sobre Letonia en los Cuartos de Final), hemos hecho la mitad del trabajo hemos clasificado, al menos, para el Torneo Preolímpico Mundial," ha explicado.

"Ahora estamos más contentas y podemos conseguir la clasificación automática."

Francia y República checa jugarán el domingo el partido por la medalla de bronce.

FIBA