TUR – Kurtoglu: “ Si uno realmente cree que puede hacer algo, nunca hay que dejarlo ir”

SAITAMA (Campeonato Mundial FIBA) – Los equipos continúan cayendo en juego ante Turquía, y Ermal Kurtoglu insiste que podría ocurrir nuevamente incluso ante el siguiente oponente Argentina.

Turquía necesitó de una invitación especial para jugar en el Campeonato Mundial FIBA y han hecho lo mejor allí, ganando cuatro partidos en el Grupo C y luego derrotando a Eslovenia en los octavos de final.

Tras una nueva performance inspirada de Turquía donde  él anotó ocho puntos, apareció con un par de robos de balón y jugó como un león ante los hombres grandes de Eslovenis, Rasho Nesterovic y Primoz Brezec. Kurtoglu habló con Jeff Taylor de PA Sport en beneficio de FIBA.

FIBA; Erma el equipo es sorprendente. Están en un sueño en este momento. Hasta cuándo puede durar esto?

Kurtoglu: “Mira, no somos el equipo Cenicienta. Este no es un equipo que ha venido aquí sin expectativas. Mirando adentro, cada uno decía que somos capaces de hacer lo que hicimos. Yo realmente lo creo y eso mismo lo hacen todos, que estamos en esto hasta el final”.

FIBA: Has pensado sobre cuán lejos pueden llegar en Japón?

Kurtoglu: “Nos tomamos estos juegos del Campeonato Mundial uno a uno, porque esa es la manera correcta de hacerlo, para estar concentrados y enfocados. Mostramos jugar con un gran corazón. Mientras sigamos haciendo eso, sorprenderemos a mucha gente”.

FIBA: A Grecia le gusta hablar que tiene 12 excelentes jugadores y no uno “franquicia”. Se puede argumentar que Turquía es igual, aún cuando el equipo tiene algunos jugadores jóvenes?

Kurtoglu: En una noche cualquiera, cualquier jugador puede dar el paso al frente y tomar lanzamientos como los que realizo esta noche Engin Atsur (encestó dos triples cruciales en el último cuarto ante Eslovenia). No mucha gente en Turquía conoce a Engin Atsur porque juega en el baloncesto colegial de Estados Unidos y eso no se ve en Turquía. Pero él está mostrando cuán duro es, y eso es mucho. Eso, viniendo de un muchacho que no ha jugado en una competición europea, es realmente mucho.. Es enorme. Cuando se tienen otros nueve jugadores haciendo eso, pensando en lo que viene, es importante”.

FIBA: Este año ha sido muy diferente al anterior, cuando no has jugado bien en el EuroBasket.

Kurtoglu: Fimos a Serbia & Montenegro para ganar una medalla. Cuando terminó, tuvimos una sola victoria y fue ante Bulgaria en tiempo extra. Todos este año decían que con suerte le ganaríamos a Qatar, y estamos aquí. Ahora nos quedamos hasta el final. Estamos entre los mejores ocho equipos del mundo”.

FIBA: Has cometido la cuarta falta en el tercer cuarto pero te has quedado en el campo. Cómo has podido continuar jugando tan duro como lo hiciste? No te preocupaba cometer la quinta falta?

Kurtoglu: “Tenemos confianza entre todos. No estoy pensando en que tengo cuatro faltas. No importa quien está en el campo. Todos juega con el corazón abierto”.

FIBA: Ahora tienen a Argentina, los campeones Olímpicos, en los cuartos de final. Cuáles son tus pensamientos inmediatos?

Kurtoglu: “Ellos tienen un gran talento y juegan como equipo. Creo que quizás ellos son el mejor equipo en el mundo. Son mejores que Estados Unidos. Pero veo más allá. Eso es lo que quiere cualquier jugador de baloncesto. Esta es la major competencia de baloncesto en el mundo. No existe nada mejor que esto”.

Por Jeff Taylor
FIBA