TUN - ¡Mira quien juega por el oro!

ANTANANARIVO (Afrobasket) – Ha pasado mucho tiempo, 46 años para ser exactos, desde la última oportunidad en que Túnez ha estado en un juego por el título africano.

Esa sequía ha llegado a su fin luego que el equipo de Adel Tlatli obtuvo un triunfo por 60-57 sobre Costa de Marfil este sábado en la primera Semifinal del Afrobasket 2011.

El capturar la medalla de oro convertiría a los jugadores tunecinos en héroes nacionales por el resto de sus vidas, pero también les daría la oportunidad de hacer algo que ningún equipo de baloncesto de su país jamás haya hecho.

"Esta victoria nos abre la puerta para Juegos," le dijo de manera jubilosa el base tunecino Marouan Kiechrid a FIBA.com.

Como mínimo, Túnez sabe que se irán del Afrobasket con una medalla de plata y una invitación para ser parte del Torneo Preolímpico Mundial FIBA del año próximo.

"Pero nosotros queremos ganar el torneo mañana," dijo Kiechrid.

Los jugadores de Túnez nunca olvidarán lo ocurrido el sábado y eso es especialmente cierto para Amine Rzig.

El veterano ha soportado un muy decepcionante Campeonato Mundial FIBA en 2010, un evento al que Túnez había clasificado luego de obtener el bronce en el Afrobasket 2009 en Libia.

El sábado, con el juego pendiendo de una balanza, Rzig anotó un triple para pasar al frente con apenas 1:14 para el final.

Costa de Marfil tuvo la oportunidad de igualar pero Mouloukou Diabate marró un par de tiros libres.

Los marfileños luego han padecido una costosa pérdida de balón, con Salah Mejri alcanzando y quedándose con la posesión de manos de Diabate, con solamente 18 segundos restantes.

Diabate le cometió falta a Mejri, quien anotó ambos lanzamientos libres para sacar una ventaja de tres puntos.

Mejri apareció: luego con otro robo justo en el final, esta vez de manos de Guy Edi, para sellar la victoria en manos de Túnez.

Los tunecinos soñaban con estar en estas posiciones y ahora se encuentran allí. En 1965, Túnez albergó el Afrobasket y cayeron en la Final ante Marruecos.

"La clasificación ha sido realmente importante para nosotros," dijo Kiechrid.

"En el último Afrobasket, hemos perdido en la Semifinal frente a Angola por lo que deseábamos llegar a la final en esta oportunidad.

"Hemos probado que también podemos jugar una buena defensa, para que se vea que no solamente somos un equipo ofensivo. Esta es una gran recompensa para un grupo que ha hecho enormes sacrificios en los últimos dos meses y medio de preparación."

Macram Ben Romdhane, el más desatacado jugador de Túnez en Madagascar, ha tenido otra actuación enorme para su equipo.

Finalizó con 15 puntos y 10 rebotes mientras que Mejri sumó 14 y 12 tableros.

FIBA