SLO - Zdovc, al rescate

LJUBLJANA (FIBA Basketball World Cup) - Jure Zdovc fue un éxito en su primer y único año como seleccionador de Eslovenia, liderando a un equipo castigado por las lesiones a las semifinales del EuroBasket de 2009 en Polonia.

Ahora a sus 47 años ha regresado al cargo para liderar a su país en la Copa del Mundo 2014. Zdovc, que decidió dejar el cargo a finales de 2009 y concentrarse en llevar al Union Olimpija, sustituye a Bozidar Maljkovic, el seleccionador esloveno en los dos últimos EuroBaskets. Entre medias de los dos, Memi Becirovic entrenó a Eslovenia en 2010 en la Copa del Mundo de Turquía 2010.

Zdovc está excitado con regresar. “Es un gran honor que me hayan dado una oportunidad de dirigir de nuevo al equipo y sé que las expectativas serán altas”, comenta.

El técnico hizo un gran trabajo en el EuroBasket de 2009, con el capitán Matjaz Smodis lesionado y pasando la mayor parte del torneo en el banco, y con Goran Dragic, también ausente durante cinco partidos del torneo.

El equipo se sobrepuso a las ausencias y alcanzó a estar entre los cuatro finales, donde Serbia les venció en la prórroga por 96-92. Posteriormente Grecia les denegó su primera presencia en el podio del EuroBasket derrotándoles por 57-56 en el partido por el bronce.

“Hace cuatro años dije que no creía que volveríamos a conseguir una generación que jugara a aquel nivel tan alto. Pero ahora lo mire y creo que me equipo. El equipo tiene capacidad de continuar con los buenos partidos y resultados”, expresó el ex jugador en su presentación.

Eslovenia albergó el año pasado el EuroBasket y finalizó quinto pese a la ausencia de su pívot Erazem Lorbek, quien necesitó tomarse un verano de descanso por imposición de su club, el Barcelona.

El equipo nacional no sólo recibió buenas contribuciones de veteranos como Dragic o Bostjan Nachbar, sino que hubo grandes esfuerzos inesperados. El hermano de Dragic, el escolta de 1.96 Zoran, estuvo excelente en ambos lados de la cancha y finalizó como el segundo máximo anotador del equipo con 10.6 puntos por partido.

El hermano de Lorbek, Domen, regresó por primera vez al equipo por primera vez desde el EuroBasket de 2009 y fue una aportación consistente desde el perímetro, tirando con un 51,7% detrás del arco.

Gasper Vidman y Mirza Begic compartieron las funciones de pívot, dando a Eslovenia un par de jugadores con movilidad como Jaka Blazic y Edo Muric que aportaban defensa e intendencia.

Las esperanzas de medalla de Eslovenia desaparecieron cuando cayeron con los futuros campeones Francia en los cuartos de final, pero eso no ha impedido que haya mucho optimismo para esta Copa del Mundo.

Goran Dragic está creciendo a pasos agigantados en la NBA, promediando 19.3 puntos y 6 asistencias por partido con los Phoenix Suns. Mientras que Zoran Dragic está promediando 13.5 puntos con Unicaja, ayudándoles a alcanzar el Top 16 de la Euroliga.

Erazem Lorbek está regresando en plena forma y cuenta, en sus últimos dos partidos de Euroliga se ha salido con el Barcelona, con 22 minutos por partido.

Zdovc es uno de los mejores jugadores de todos los tiempos de Eslovenia. Fue el base de la antigua Yugoslavia que ganó el título mundial en 1990. Tras declarar su independencia Eslovenia, el jugador nacido en Maribor vistió los colores del país.

Eslovenia conocerá a sus oponentes en la Copa del Mundo tras el sorteo que se celebrará el 3 de febrero en Barcelona.

FIBA