RUS - Kirilenko cree que Russia puede ir por una medalla en Londres

MOSCÚ (Euroliga/Juegos Olímpicos) - Andrei Kirilenko cree que el equipo nacional de Rusia es lo suficientemente fuerte como para llegar a los Juegos Olímpicos 2012 y pelear por una medalla en Londres.

Previo a eso, el alero de 31 años espera poder liderar a los gigantes rusos del CKSA Moscow a su séptima corona de la Euroliga.

Kirilenko ha generado grandes titulares antes del inicio de la temporada al firmar un contrato de tres años con el equipo ruso del CSKA, debido al lockout de la NBA.

El versátil jugadorha continuado con su juego supremo desde el EuroBasket 2011 (donde Rusia obtuvo la medalla de bronce), hacia su campaña en la Euroliga.

Kirilenko ha sido MVP en jornadas de esta Euroliga en cuatro ocasiones (récord para un jugador), más recientemente en los partidos 2 y 4 de los Playoffs, colaborando con la Armada Roja a obtener su ticket para Estambul.

La pasada temporada, el CSKA Moscú superó a Bilbao Basket 3-1 en su serie de Playoffs para alcanzar el Final Four de la Euroliga por novena vez en 10 años y levantó el título continental por séptica ocasión.

Kirilenko estará en Estambul sintiendo que seruí,a ser parte de lo suq había comenzado, desechando ofertas de la NBA para regresar cuando finalizó el lockout.

“Podría decir que me sentía apenado por dejar el equipo que quiero tanto, el equipo que ha trabanado tanto en su construcción. Definitivamente me encantaría ayudar a que el CSKA gane la Euroliga y todos los demás títulos este año,” dijo.

Además de perderse cinco partidos promediando la temporada por una lesión en su hombro izquierdo, Kirilenko ha tenido un papel enorme en el éxito del CSKA a pesar de contar con un plantel que está lleno de buenos jugadores internacionales.

Es el segundo anotador del equipo y el máximo reboteador, mientras que lidera a su club en robos y tapas.

Kirilenko y CSKA se enfrentará con los campeones defensores del Panathinaikos o al Maccabi Electra por un lugar en la Final de la Euroliga en mayo.

Una vez que concluya la temporada del CSKA, Kirilenko cambiará toda su atención para regresarla al conjunto nacional de Rusia y su intento por volver a los Juegos.

El equipo de David Blatt jugará contra Corea y la República Dominicana en el Grupo C del Torneo de Clasificación Olímpica (TCO) en Venezuela del 2 al 8 de julio.

A Kirilenko le gustan las chances que tiene Rusia en el TCO para llegar a los Juegos de Londres, donde espera que puedan tener éxito.

“En mi opinión, Rusia es lo suficientemente fuerte para poder llegar a Londres y para pelear allí por las medallas," dijo.

"Debemos mantenernos con buena salud y con seriedad sobre el torneo clasificatorio antes que nada. Luego veremos."

Kirilenko mira hacia atr´s con emociones mezcladas en cuanto a sus segundos Juegos Olímpicos en 2008.

Primero, estuvo el punto máximo de acarrear la bancera de Rusia en la Ceremonia Inaugural. Ha sido muy especial. Con sólo ingresar al Estadio Olímpico ya te hace temblar por dentro" confesó.

"Estar a la cabeza de todo un partido, representando al equipo ruso completo de estrellas es un sentimiento enorme. Me sentí conmovido, asombrado e insiprado."

Pero luego estuvo el hecho que Rusia falló en su intento por avanzar de la Ronda Preliminar.

“Hubiera sido mucho mejor si hubiéramos tenido un poco más de suerte,” recalcó Kirilenko.

Para la estrella rusa, está muy claro cuál es el equipo favorito a conseguir la medallas doradas en Londres.

“Creo que cuando está el equipo de Estados Unidos en su mejor versión como oponente, hay que tener mucha suerte para poder ganarles,” dijo.

Pero todos saben que Kirilenko dará todo lo que tiene. Y usualmente eso le da buenos resultados.

FIBA