PUR/SLO – Puerto Rico ha dado la sorpresa y dejó fuera a Eslovenia

ATENAS (Torneo Preolímpico Masculino FIBA) – Puerto Rico ha convertido siete triples en el tercer cuarto y luego pudo resistir la arremetida de Eslovenia para poder avanzar a la semifinal del Torneo Preolímpico FIBA.

Puerto Rico tuvo al máximo anotador del juego con los 17 puntos de Carlos Arroyo, en la victoria por 81-70.

Lo que sigue para el equipo de Manolo Cintrón es Grecia, de no ser que Nueva Zelanda logre sorprender al anfitrión, a última hora del viernes.

“Tras caer ante Croacia, hemos tenido una práctica verdaderamente buena,” ha dicho el guardia de Puerto Rico José Barea said.

“La gente está luchando junto al otro y eso es un buen signo para nosotros.

“Hemos tenido un buen comienzo de juego y hemos jugado bien.”

Puerto Rico está siempre lleno de sorpresas y ellos han mostrado una que lleva el nombre de Javier Mojica, ante los eslovenos.

El jugador de 23 años, uno de los últimos en quedar dentro del plantel, poco ha jugado en los juegos del Grupo D ante Camerún y Croacia, pero fue uno de los primeros en saltar desde la banca de Cintrón el viernes y sí que ha cumplido!

El guardia de 1,90 metros ha concretado algunos oportunos triples y ha finalizado con 9 puntos y 7 rebotes en 15 minutos.

El gigante centro Peter John Ramos ha anotado sus ocho puntos en la segunda mitad – seis en el cuarto parcial. Sus dos más importantes conversiones han llegado en los últimos cinco minutos

Con el reloj cayendo, un errático pase ha caído en sus manos y desde 15 pies, el centro de 2,20 metros anotó un lanzamiento para la ventaja 70-63.

Con 1:51 por jugar y Puerto Rico arriba 75-67, Arroyo ha asegurado utilizar el mayor tiempo posible del ataque portorriqueño, para luego lanzar desde larga distancia.

El balón no ha ingresado, pero Ramos lo arrebató en el aire y logró encestarlo en un solo movimiento, justo antes que sonara la bocina, para liderar 77-67.

En el primer tiempo, Puerto Rico no pudo controlar los tableros pero pudieron abrir una distancia de nueve puntos gracias, en gran parte, a las sorprendentes jugadas de Mojica y Carmelo Lee, con conversiones triples.

Eslovenia contraatacó.

Uno de los nuevoe en el equipo, Nebojsa Joksimovic, encestó un triple y Slokar lo siguió con una conversión de dos puntos.

Un triple de Zupan acortó la distancia hasta 27-25 y luego el joven Emir Preldzic, quien ha estado sorprendente ante Canadá, igualó el encuentro en 27 por lado, tras un lanzamiento de media distancia.

El encuentro tuvo gran paridad al cerrar el primer tiempo 34-34.

En el primer tiempo, Eslovenia ha encontrado la gran parte de sus puntos con los hombres grandes Uros Slokar (9), Rasho Nesterovic (8) y Miha Zupan (7), logrando 24 de los 24 de su equipo.

Tras la avalancha de triples de Puerto Rico en el tercer cuarto y al inicio del cuarto, Eslovenia parecía estar en problemas.

Una penetración al cesto de José Barea ha extendido la ventaja de Puerto Rico a 61-52.

Zupan ha comenzado una corrida que llegó a colocar el marcador en 63-61 con 6:18 por jugar, y Eslovenia tuvo la chance de empatar o pasar al frente cuando Preldzic ha ido sobre el fondo del campo y su pase finalizó en manos de Barea.

Ayuso corrió hacia el lado opuesto, consiguió la canasta con un acrobáico lanzamiento además de la falta del jugador de 20 años, Preldzic. Anotó el lanzamiento libre y estiró la ventaja a 65-61

Luego Ramos encestó un lanzamiento a poco que el reloj de posesión expire y también un manotazo tras un fallo de Arroyo casi inmediatamente después, para liderar 72-63.

Eslovenia no pudo acercarse a menos de nueve puntos por el resto del juego.

Puerto Rico finalizó con 10 de 18 desde los tres puntos, comparado con los 7 de 24 de Eslovenia.

“Nuestra mente está puesta ahora en ganar uno de los dos partidos que tenemos por delante,” ha asegurado Barea.

Si logran eso, Puerto Rico, medalla de bronce en el Torneo de las Américas FIBA 2007, estará en los Juegos Olímpicos.

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