PUR - Santiago brinda el factor positivo

SAN JOSÉ (Campeonato FIBA Américas 2011) – El entrenador de Puerto Rico, Flor Meléndez sabe que hay buenas y malas para el equipo que se alista para el Campeonato FIBA Américas.

La pérdida de jugadores como el pivote John Peter Ramos (operación de hernia), es inevitable.

Todos los equipos nacionales deben ir a la batalla sin algún hombre clave cada año, por lo que la profundidad del plantel es fundamental.

Pero también ha habido signos positivos para los portorriqueños.

El veterano Daniel Santiago, cuya importancia ha aumentado con la ausencia de Ramos, ha comenzado a entrenar luego de un descanso tras haber obtenido el tétulo en la Liga BSN de Puerto Rico, con los Capitanes de Arecibo.

"Estoy feliz," dijo Meléndez. "Él ha jugado con el equipo nacional durante 15 años y sabe que puede ayudar mucho. Todos los jugadores y entrenadores estamos encantados con su arribo."

Santiago, quien ha bromeado que necesitaba tiempo para celebrar el haber ganado el campeonato, también ha declarado: "Siempre es difícil porque jugamos durante todo el año y a veces necesitamos tomarnos un tiempo de descanso. Tengo 335 años y debo cuidar mi cuerpo. Es solamente un corto tiempo fuera, pero estoy aquí para trabajar y para ganar."

Meléndez dice que la llegada de Santiago no es la única razón para estar con buen ánimo.

"Estamos más completos porque, además de lo de Daniel, hemos recibido la noticia que Andrés Rodríguez comenzará a entrenar mañana (miércoles).

"Hay más jugadores talentosos. Ahora todo lo que necesitamos es esperar a ver cómo está David Huertas."

Huertas, uno de los mejores anotadores a distancia de los portorriqueños, tiene una lesión en su ingle.

Él recibirá tratamiento hasta el domingo y allí los doctores verificarán si puede continuar entrenando.

El hábil escolta Denis Clemente no ha podido finalizar la última práctica de Puerto Rico por haberse lesionado su mano izquierda.

Se lo ha visto con dos dedos vendados.

"Veremos lo que revelan los estudios mañana (miércoles)," afirmó Meléndez.

El Campeonato FIBA Américas comienza el 30 de agosto en Mar del Plata, Argentina.

Si Puerto Rico alcanza la Final, conseguirán uno de los dos pasajes para los Juegos de Londres.

De otra manera, Puerto Rico puede avanzar al Torneo Preolímpico Mundial FIBA en caso que finalice en tercer, cuarto o quinto lugar.

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