Previa – Clásicos rivales en el día de apertura de los octavos de final

ESTAMBUL (Campeonato Mundial FIBA 2010) – Podrían haber cañonazos sin parar por todo Estambul el sábado por la noche y no podría ser tan explosivo como el baloncesto que se verá en el Sinan Erdem Dome.
 
Primero será el turno de u partido entre dos rivales intensos , Croacia y Serbia, a lo que le seguirá un gran partido picante que tendrá como protagonistas a España ante el equipo que vencieron por el título hace cuatro años, Grecia.
 
Amigos, ajústense los cinturones de seguridad, porque los octavos de final del Campeonato Mundial FIBA están por cobrar vida.
 
Por todos los intensos sentimientos que existen entre los equipos serbio y croata durante los últimos años, el sábado marca que será la primera vez que se crucen en un Campeonato Mundial o Juego Olímpico.
 
Cuando Serbia aún formaba parte de la ex Yugoslavia, las dos naciones se enfrentaron aquí en Estambul en el EuroBasket, un partido que los yugoslavos ganaron 80-66 para seguir camino a la medalla de oro.
 
Sin embargo, clubes de las dos naciones se cruzan anualmente en la Liga del Adriático.
 
No habrá secretos entre estos dos equipos.
 
Serbia, liderado por el veterano Dusan Ivkovic, ha capturado la medalla de plata en el EuroBasket 2009 y ha mantenido ese momento de gloria ganando el Grupo A del Campeonato Mundial, mientras que Croacia es un equipo que está en transición.
 
Josip Vrankovic es el entrenador del equipo nacional ‘A’ de Croacia por primera vez y también tiene debutantes en el equipo que han tenido roles prominentes, buscando aún su camino.
 
Mucho ha sido lo realizado por los jóvenes serbios como Milos Teodosic y Milenko Tepic, pero ha sido un jugador más anónimo el que ha jugado a lo grande el jueves y ha provisto la mayor parte de la inspiración para su victoria 84-82 sobre Argentina, en la batalla por el primer lugar.
 
Dusko Savanovic, quien ha forzado su consideración para su lugar en el equipo nacional luego de una temporada brillante en el Cajasol Sevilla, ha logrado 19 puntos y un triple para pasar al frente en el último minuto.
 
“Nos han dicho que si podíamos vencer a Argentina, podríamos vencer a cualquiera,” ha dicho. “Hemos demostrado eso.”
 
La actuación de Savanovic cuenta todo lo que se necesita saber sobre Serbia.
 
Cualquiera de sus jugadores puede ser el que les brinde la victoria en una noche cualquiera.
 
El base Teodosic, MVP de la Euroliga y miembro del quinteto ideal del EuroBasket del año último en Polonia, se mantiene como el jugador más peligroso aunque será puesto a prueba por Roko-Leni Ukic, el capitán de Croacia y base inicial.
 
Para aquellos que les gustan las batallas en el juego interior, el capitán de Serbia de 27 años Nenad Krstic se enfrentará al centro de Croacia Ante Tomic, de 23.
 
Krstic ha promediado 16 puntos y 9 rebotes en los dos partidos que ha jugado por el grupo A ante Australia y Argentina, tras haber cumplido los tres partidos de suspensión por su participación en la pelea ante Grecia en un torneo amistoso de preparación.
 
Tomic, en su primer torneo con Croacia, tiene medias de 9 puntos y 5.6 rebotes.
 
Así como Serbia tiene numerosos jugadores que pueden sobresalir en cualquier partido, también los hay en Croacia.
 
Vrankovic descansaba en el centro de 25 años Luka Zoric pero ha salido por una lesión en tobillo y rodilla en el partido ante Eslovenia y no ha jugado desde ese momento, aunque podría retornar ante Serbia.
 
El enfrentamiento entre España y Grecia promete ser no menos excitante.
 
Ambos equipos tienen jugadores que se han jugado en la final 2006.
 
Sin Pau Gasol, MVP del Campeonato Mundial FIBA 2006, es recordado por la lesión que le ha prohibido jugar el partido por el título hace cuatro años a pesar que España se encaminó al título venciendo a los griegos 70-47.
 
España también ha superado a Grecia en la semifinal del EuroBasket 2007, en la ronda preliminar de los Juegos Olímpicos y en los últimos cuatro del EuroBasket 2009 en Polonia.
 
Sin embargo, Gasol sí ha tenido participación en esos partidos.
 
Un partido ante España no es lo que Grecia esperaba cuando sufrieron una sorpresiva caída ante Rusia en el último día de juego del Grupo C en Ankara, pero es lo que tendrán luego que Nueva Zelanda dé el golpe en el Grupo D y haber vencido a Francia por 12 puntos, lo que ha bajado a Les Bleus al cuarto puesto y a España al segundo.
 
El hermano menor de Pau Gasol, Marc, ha liderado a España promediando 15.5 puntos por juego y es el segundo en rebotes con 7.2. Él cuenta con la ayuda en el juego interno del veterano Felipe Reyes.
 
Grecia enfrentar´ ese poder con Ioannis Bourousis Y Sofoklis Schortsanitis, y a Antonis Fotsis, Kostas Tsartsaris más Kostas Kaimakoglou como relevos para aguantar el peso cerca de los cestos.
 
El ritmo de juego será dictado por el perímetro, con los españoles Ricky Rubio, Juan Carlos Navarro y el alero tirador Rudy Fernández buscando correr el campo con el balón en velocidad en todo momento.
 
Grecia preferirá armar su juego con Dimitris Diamantidis, el guardia anotador Vassilis Spanoulis y el joven Nick Calathes para bajar el ritmo.
 
España ha manejado los encuentros recientes pero nadie en Turquía espera que este juego sea sencillo para ninguno de los dos.

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