Tall Ferns buscan anotación saliendo de la banca

MINSK (Torneo de Clasificación Olímpica FIBA 2016) - El reloj no se detiene en para las Tall Ferns de Nueva Zelanda, un equipo que todavía no es tan potente como lo debe ser para el Torneo de Clasificación Olímpica Femenina FIBA (TCOF) en Francia.

Las kiwis, luego de una gira por China y una visita a Letonia, ahora se encuentran ahora Belarús para un torneo de cuatro naciones. Ellas tan solo tienen 12 antes de enfrentar a Francia en su primer partido del Grupo A del TCOF en Nantes. Al día siguiente las Tall Ferns se medirán ante Cuba.

Creo que tenemos lo que necesitamos y sólo tenemos que encontrar unas pocas jugadoras más que nos den anotaciones saliendo de la banca y mantener nuestro nivel de esfuerzo y ejecución. Tenemos las herramientas y encontraremos esas jugadoras que necesitamos en la siguiente etapa de la gira. - Kennedy Kereama, Entrenador de Nueva Zelanda

¿Ese equipo neozelandés será tan bueno como el del verano pasado, cuando fueron superadas por Australia en el Campeonato FIBA Oceanía Femenino?

Ese equipo no tenía a la Olímpica del 2008 Jillian Harmon, quien se perdió un tercer verano consecutivo con la selección nacional. Harmon, después de haber jugado por última vez con las kiwis en el TCOF 2012, está de nuevo en el equipo.

Tambien lo está otra jugadora que no representó a las Tall Ferns en 2015, Antonia Edmondson. Ella ha regresado a la campaña del TCOF y ha sido una anotadora confiable en los juegos amistosos de la Selección.

Como demostró el último juego, sin embargo, una derrota ante Letonia en el segundo de los dos amistosos, Nueva Zelanda necesita producción de las reservas. Además, necesitan más armas ofensivas que Harmon, Edmondson y Kalani Purcell.

El entrenador Kennedy Kereama necesita que algunas de sus jugadoras del banco intensifiquen. Si una, dos o tres lo hacen, las neozelandeses aumentarán sus posibilidades de capturar uno de los cinco boletos a los Juegos Olímpicos de Rio de Janeiro.

"Creo que tenemos lo que necesitamos y sólo tenemos que encontrar unas pocas jugadoras más que nos den anotaciones saliendo de la banca y mantener nuestro nivel de esfuerzo y ejecución", dijo el entrenador de Kennedy Kereama. "Tenemos las herramientas y encontraremos esas jugadoras que necesitamos en la siguiente etapa de la gira."

En el torneo de cuatro naciones en Minsk, el equipo de Kereama enfrentará a Belarús el jueves, Turquía el viernes y Japón el sábado. The Tall Ferns estará buscando un impulso de un par de armadoras. Erin Rooney, que juega profesionalmente en Francia, viene de una cirugía de rodilla, pero la esperanza es que ella este lo suficientemente sana para jugar en Belarús.

"Deseo ver lo que puede traer y al añadirla a nuestra rotación", dijo Kereama.

La otra jugadora de la que Kereama quiere conseguir un impulso es la armadora Chevannah Paalvast, quien tuvo la noche libre en el segundo de los dos amistosos ante Letonia.

En el TCOF, Nueva Zelanda serán grandes subestimadas frente a las francesas, las ganadoras de medalla de plata en los Juegos Olímpicos 2012 quienes son Nº 4 en el Ranking Mundial Femenino. Pero sus posibilidades frente a Cuba el 16 de junio parecen ser mucho mejor. Nueva Zelanda tiene un ranking mundial de N º 22.

Finalizar en una de las primeras dos posiciones del grupo será necesario para que Nueva Zelanda avance a los cuartos de final frente a un equipo del Grupo B - Turquía, Argentina o Camerún.

Los ganadores de los cuatro juegos de cuartos de final avanzarán a los Juegos Olímpicos de Río, mientras los equipos perdedores de esos juegos lucharán por el último boleto disponible a Rio de Janeiro.

FIBA