Roll un ajuste perfecto para Túnez

ESTAMBUL (Torneo de Clasificación Olímpica FIBA 2016) - Puede ser una apuesta para un equipo nacional incluir a un jugador naturalizado que tiene una conexión suelta al país. Tal movimiento puede ir muy mal.

Túnez imaginó que Michael Roll era una apuesta segura, sin embargo. Se imaginaron que sería un activo en Afrobasket 2015, lo que resultó ser. Un jugador con talento que ama el baloncesto y disfruta ser parte de un equipo nunca es una mala adición. Roll, un nativo de California, demostró ser un gran ajuste.

Creo que es muy difícil para los estadounidenses adaptarse (en el extranjero), pero para mí, el estilo que juego, es no ser egoísta. Busco involucrar a otros de manera que me acepten dentro y fuera de la cnacha. Estuve con ellos durante seis o siete semanas antes del Afrobasket y nos hicimos amigos. No fue como, 'Oh, este chico americano está aquí para quedarse con el espacio de uno de nosotros’. Nos divertimos. - Roll

Roll ayudó a llegar a Túnez al campo del Torneo de Clasificación Olímpica FIBA (TCO) con un tercer puesto. El estrella de la liga turca 2015-16 con el Demir IBB, Roll dice que disfrutó toda la experiencia de Túnez.

"Los compañeros de equipo me llevaron alrededor de Túnez y pude ver cómo viven," dijo. "Ellos querían saber acerca de mis experiencias, así, no era que yo estaba tomando nada de ellos. Era sólo que estábamos todos juntos en esto y yo estaba tratando de ayudar."

Hace varias semanas, Túnez fue seleccionado al Grupo B del TCO de Turín con Croacia e Italia. También podrían enfrentar a los equipos del Grupo A, Grecia, México e Irán. Sólo el ganador del TCO avanzará a los Juegos de Río de Janeiro. Roll vio los juegos del EuroBasket el año pasado y tuvo una idea de cómo será la competencia.

"Sólo de verlos jugar en el EuroBasket, sé que Italia obviamente va a ser el favorito por jugar en casa, junto con Grecia," dijo el jugador de 28 años de edad a FIBA.com.

Sólo tienes que luchar. Mientras ganemos uno de esos dos partidos y entremos a las semifinales, en ese momento, alguien se pone en racha, problemas de faltas para el otro equipo. Cualquier cosa puede suceder. Estoy emocionado. - Roll

La conexión de Roll a Túnez se remonta a la temporada 2011-12, cuando él y Salah Mejri fueron compañeros de equipo de los Antwerp Giants. Mejri había sido el MVP del Afrobasket 2011. Desde entonces, ha jugado para los equipos españoles del Obradoiro y el Real Madrid y ahora forma parte de los Mavericks de Dallas.

Cuando el entrenador de Túnez, Adel Tlatli, visitó Mejri mientras se encontraba en Madrid, Roll, un jugador del CAI Zaragoza en aquel tiempo, se reunió con él e hizo una buena impresión. Con el tiempo se unió al equipo nacional de Túnez y jugó muchos minutos en el Afrobasket. Dos de sus actuaciones se destacaron.

El escolta de 1.98m acumuló 16 puntos en la victoria de Túnez sobre los eventuales campeones de Nigeria, 70-59. Él se despidió de la competencia con su máxima actuación de 25 puntos en la victoria por 82-73 sobre Senegal en el tercer puesto.

"No sabía lo que era el baloncesto en Túnez, y yo no sabía cómo iban a ser las instalaciones, yo que soy procedente de California, donde todo está al estado de la técnica y está a su entera disposición," dijo Roll. "Cuando llegué allí, yo estaba muy contento con lo que encontré. Era divertido estar con el equipo, son buenos compañeros, y fue un buen baloncesto. El Afrobasket, rápidamente aprendí lo que era jugar aquí. Fue muy lamentable que no pudimos ganar, pero eso sólo sirve para demostrar que hubo gran cantidad de talento.”

La lucha por el título de Túnez terminó cuando Angola los venció en las semifinales. El rendimiento de los anfitriones fue visto con buenos ojos por los aficionados, especialmente ya que Mejri se lesionó en la victoria sobre Senegal. El centro tendrá un lugar central para Túnez este verano en el TCO, Roll dice el porqué, "por su longitud, su agilidad, su bloqueo de lanzamientos".

"No hay que muchas personas en el mundo que sean 7-2 o lo alto que él es (en realidad 7-1, 2.17m) que puede correr tan rápido como él y se puede mover, por lo que, definitivamente tiene la ventaja sobre una gran parte de la competencia.”

 

Lo Tunecinos no pueden esperar para ver a Mejri en la camiseta del equipo nacional de nuevo.

"Él está demostrando a la gente que puede jugar (en la NBA)," dijo Roll. "Él es una estrella de rock en Túnez a causa de esto y estoy feliz por él."

¿En cuanto a las posibilidades de aparecer en unos segundo juegos consecutivos? Roll dice que la clasificación para Río no es misión imposible.

Llegar a las semifinales, o ganar, lo que sería elevado, sería impresionante. Vamos a tener que jugar bien contra chicos que tienen grandes nombres en comparación con la mayor parte de nuestro equipo. Si jugamos juntos, hemos demostrado que podemos jugar muy bien. No es que estos chicos (oponentes del TCO) sean muchos más adelantados. Son el país anfitrión y tienen un mayor reconocimiento, pero va a ser divertido. - Roll

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