La nueva Grecia, en una carrera contra el tiempo

TURIN (Torneo de Clasificación Olímpica FIBA 2016) - El talento está presente en el equipo de Grecia desde hace muchísimos años. Nadie lo discute, incluido el seleccionador Fotis Katsikaris, que está encantado con ello.

Las grandes preguntas a las que se enfrenta Grecia en el Torneo de Clasificación Olímpica FIBA 2016 (TCO) en Turín están relacionadas con los cambios de nombre, de estilo y de tiempo. ¿Ha tenido tiempo suficiente Katsikaris para prepararse de cara a una semifinal contra Croacia y, potencilamente, una final contra un muy buen equipo de Italia en su propia casa? Todo el mundo se pregunta eso.

México fue por delante de Grecia al descanso en su último partido en el Grupo A, pero los chicos de Katsikaris pusieron las cosas en su sitio en el tercer cuarto. Son demasiado buenos. 

Katsikaris, cuyo equipo necesita dos victorias más en el TCO de Turín para alcanzar los Juegos Olímpicos, ha hablado con FIBA.com.

FIBA.com: Mirando a Croacia, ¿cuáles son sus pensamientos? 
Katsikaris: Sabemos que va a ser complicado, difícil para nosotros, por dos razones. La primera de todas es porque estamos hablando de un nuevo equipo. No tenemos a todos nuestros jugadores. En nuestro caso, incluso ha sido más difícil preparar al equipo, entrenar junto, imponer un nuevo sistema y una nueva filosofía. Tenemos a seis novatos en el equipo. Así que la dificultad es la normal, desde el principio al final. La segunda parte es que Croacia es un equipo muy difícil. Están echando de menos a jugadores importantes como Ante Tomic o Justin Hamilton, pero en la otra mano, veo un rival muy físico, muy fuerte y con un entrenador con las ideas muy claras. Todo empieza y acaba en la defensa, intentaremos controlar el ritmo y jugar a una anotación baja. Será un reto mental para nosotros y también físico. Pienso que tenemos que controlar los esfuerzos en caso de que lleguemos vivos a mañana. 

Fotis Katsikaris (GRE) coached at EuroBasket 2015

FIBA.com: Existe una evidente regeneración en ambos equipos. Usted tiene seis novatos, pero cualquiera diría que son novatos. 
Katsikaris: Croacia tiene la misma estructura que en los recientes torneos. Bojan Bogdanovic es el líder del equipo, Dario Saric, está ya en su cuarto campeonato, Mario Hezonja, Roko Ukic es un veterano y Krunoslav Simon igual. Ellos tienen a jugadores importantes de los últimos tres o cuatro campeonatos. Ellos se conocen muy bien, aunque haya habido cambio de entrenador. 

FIBA.com: ¿Cómo se las han arreglado con la salida de Vasilis Spanoulis y Nikos Zisis?
Katsikaris: Es una oportunidad histórico de cambio para el equipo. Durante una década, esos escoltas, empezando con Theo Papaloukas, Dimitris Diamantidis, Spanoulis o Zisis han marcado un estilo. Ahora mismo, sin ellos y con Kostas Sloukas fuera por lesión, las retiradas de Spanoulis y Zisis, nosotros tenemos la inmediata obligación de intentar clasificarnos para los juegos, pese a todo. No es fácil. Hemos cambiado el estilo de juego. Éramos un equipo de rick and roll del mundo y ahora mismo no somos fuertes en eso. 

FIBA.com: Pero tiene buenos jugadores.
Katsikaris: No estoy llorando. Este es el futuro del baloncesto griego. Estoy muy orgulloso de entrenar a este equipo. Es un desafío llevar a la selección. Somos más atléticos, tenemos un gran espíritu, la motivación es increíble y tenemos jugador al 1000%. Jugamos un baloncesto distinto al del pasado. Queremos usar el talento de nuestro jugadores. Contamos con Giannis Antetokounmpo, que es un jugador único, no sólo para Europa, pero es un cambio radical de estilo y de filosofía. Espero que contra Croacia tengamos algo de suerte para poder seguir jugando el sábado.

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