DOM/USA - Villanueva sueña con representar a República Dominicana

SANTO DOMINGO - El estelar jugador de los Milwaukee Bucks, Charlie Villanueva, sueña con representar a la República Dominicana en el Campeonato FIBA Américas a celebrarse del 26 de agosto al 6 de septiembre en México.

"Esa es mi meta: vestir el uniforme de República Dominicana", dijo Villanueva a ESPNDeportes en una entrevista. "Siempre ha sido mi sueño".

Villanueva cuenta con promedio de 16,3 puntos y 6,7 rebotes con Milwaukee esta temporada. El jugador necesitaba la liberación de USA Basketball luego de que Villanueva representara a Estados Unidos en el Campeonato FIBA Américas U21 celebrado en Halifax en el 2004.

"Como sabrán, Villanueva jugó con Estados Unidos en el Campeonato Panamericano para menores de 20 años del 2004", dijo Jim Tooley, director ejecutivo de USA Basketball, en una misiva enviada a FEDOMBAL.

"De todas formas, USA Basketball no se opone a que el señor Villanueva juegue con República Dominicana en futuros eventos de la FIBA porque USA Basketball no tiene planes de incluirlo en futuros equipos nacionales", agregó.

La Fedombal y Villanueva se encuentran bastante adelantados en el proceso de radicar los documentos a FIBA para cambiar la nacionalidad deportiva de Estados Unidos a la República Dominicana.

"El proceso no ha sido completado al 100 por ciento, pero no se anticipa ningún obstáculo", precisó Villanueva. "Lo importante es seguir los pasos al radicar los documentos para que no se interrumpa el proceso".

El jugador de 6-11 es hijo de los dominicanos Roberto Villanueva y Doris Mejía. Villanueva nació en Queens, Nueva York y jugó con UConn en la NCAA. La iniciativa de jugar por Dominicana vino por parte del jugador.

"Fue mi iniciativa", sentenció Villanueva. "Al jugar con Estados Unidos se atrasó todo, pero siempre he querido jugar con República Dominicana".

La República Dominicana ya cuenta con varios enebeístas en su equipo nacional incluyendo a Al Horford de los Atlanta Hawks y a Francisco García de los Sacramento Kings. También se espera que Trevor Ariza se una al equipo este verano. Ariza es nieto de dominicanos.