OLYW – Las Opals ganan pero aún no están con toda su potencia
LONDRES (Juegos Olímpicos) - Australia ha conseguido el segundo lugar del Grupo B en la Ronda Preliminar del Torneo de Baloncesto Olímpico Femenino este domingo con una victoria por 72-63 sobre Canadá, aunque las Opals no han salido con sonrisas del campo de juego. Australia parecía tener un buen manejo de su juego ante las ...
LONDRES (Juegos Olímpicos) - Australia ha conseguido el segundo lugar del Grupo B en la Ronda Preliminar del Torneo de Baloncesto Olímpico Femenino este domingo con una victoria por 72-63 sobre Canadá, aunque las Opals no han salido con sonrisas del campo de juego.
Australia parecía tener un buen manejo de su juego ante las canadienses pero el equipo de Allison McNeill batalló y revirtió un déficit de 19 puntos para quedar debajo 55-53 promediando el cuarto período, este domingo.
Belinda Snell, una de las jugadoras más importantes de las Opals en los Juegos de Londres, encestó un griple para calmar los nervios de los australianos.
Canadá: se acercó a 62-59 con un triple de Courtnay Pilypaitis con 1:08 por jugar, pero Australia anotó 10 lanzamientos libres consecutivos para conelar el partido, incluyendo ocho de parte de Lauren Jackson.
Las australianas, con récord 4-1, enfrentarán a China en los Cuartos de Final.
Australia ganó su primer juego ante Gran Bretaña por 74-58, pero luego cayó en tiempo extra 74-70 ante Francia, luego fueron llevadas hasta el final por Brazil (67-61), Russia (70-66) y por Canadá (72-63).
Inmediatamente después de la victoria del domingo, la base veterana de Australia, Kristi Harrower habló con FIBA.com.
FIBA: Kristi, es difícil tener una sensación de lo que este equipo de Australia puede lograr este verano en Londres.
Harrower: Está complicado entrar en ritmo. No sé si es apenas que estamos cambiando combinaciones pero estamos haciendo el trabajo duro que no tendríamos que estar haciendo.
FIBA: Han estado 19 puntos arriba y Canadá pudo acercarse gradualmente. ¿Hay tendencia a relajarse?
Harrower: Es un grupo de calidad, cada equipo en nuestra zona. Ellas (Canadá) perdieron partidos por cuatro o cinco puntos, por lo que tienen calidad. Trabajan duro y corren sus sistemas realmente bien. Han ido a zona y quizás nos hemos vuelto algo negativas pero hay que mantenerse mentalmente fuertes y quisimos liquidar el partido de haber podido y no estamos pudiendo hacer eso en este momento.
FIBA: Has estado en cada Juego Olímpico desde Sydney en 2000. ¿Es este año el torneo femenino de mayor nivel de todos?
Harrower: Por supuesto. Creo que Francia ha mostrado eso, ganando todos sus partidos cerrados. Especialmente nuestro grupo ha sido muy fuerte. No he podido ver mucho del otro. Gran Bretaña le ha hecho fuerza a algunos equipos. No se puede salir al campo de juego y ganar cada partido. Todos ellos son duros.
FIBA: ¿Veremos a Australia haciendo a un lado a sus rivales en las siguientes rondas?
Harrower: Eso espero. Es lo que me gustaría hacer pero hemos estado con algunos problemas, sin hacer lo que necesitamos hacer. Somos un grupo distinto, no tenemos a Penny Taylor y otras jugadoras y hay algún cambio en el equipo, ya que tenemos a seis debutantes. Es cuestión de mantenerse mentalmente fuertes. Estamos acostumbradas a tener esa arma como una fortaleza dentro del baloncesto femenino y necesitamos recuperar eso.
FIBA: Ha habido un real peligro que Australia pierda este partido por una buena cantidad de puntos y concluya en cuarto lugar.
Harrower: Estábamos onbligadas a ganar este partido. No lo perdíamos, hubiéramos finalizado en cuarto lugar y podríamos haber enfrentado a Estado Unidos en los Cuartos, pero finalizamos segundas. Ahora enfrentaremos a China la siguiente fase y probablemente a Estados Unidos en las Semifinales. Creo que probablemente sea la primera vez desde 1996 que enfrentamos a las norteamericanas en la Semi y no en el partido por la medalla dorada en Juegos Olímpicos.
FIBA: Tú y el resto de las jugadoras, ¿irán al vestuario pensando "Ha sido una muy buena victoria" o "Qué es lo que pasa, muchachas"?
Harrower: Probablemente un poco de ambas. Necesitamos trabajar en por qué no podemos cerrar los partidos o simplemente tomar una ventaja y mantenerla. Eso es lo que las Opals están acostumbradas, pero no esta vez, hemos tenido problemas con eso. Es una victoria, la tomo cualquiera sea el día y esperamos mejorar para la siguiente ronda.
FIBA