Catchings honrada de formar parte del equipo de Estados Unidos por última vez

INDIANAPOLIS (Juegos Olímpicos 2016) - Tamika Catchings ha vivido y respirado el baloncesto internacional durante casi dos décadas al ser parte del programa de USA Basketball. Este mes de agosto, ella tendrá la oportunidad de cerrar su carrera con estilo.

Catchings, de 36 años, tiene la oportunidad de convertirse en una campeona olímpica por cuarta vez en su carrera. La recién nombrada miembro del equipo de Estados Unidos que jugará en los Juegos de Río de Janeiro se unirá a ilustre compañía porque las únicas otras dos estrellas en haber jugado en por lo menos cuatro Juegos Olímpicos fueron Teresa Edwards (cinco) y Lisa Leslie (cuatro).

Sue Bird y Diana Taurasi también fueron nombradas a la lista de 2016 y jugarán en sus cuartos Juegos Olímpicos.

Es absolutamente increíble y sin duda un honor poder representar a Estados Unidos por última vez, sobre todo sabiendo mi comienzo, cuando empecé en el equipo junior y mi objetivo de ser un atleta olímpico. Y ahora, aquí estoy con la oportunidad de estar en un cuarto equipo olímpico. Definitivamente nunca habría imaginado esto, pero es sin duda muy gratificante, y me siento honrada. - Catchings

Catchings no jugó en el equipo de Estados Unidos que llegó a la cima del podio en el Campeonato Mundial FIBA Femenino 2014. Ese equipo estaba cargado de talento y no había ninguna garantía de que ella estaría en el equipo que viajará a Brasil este año.

La delantera del 1.85m formó parte del minicampamento de Estados Unidos en febrero. Sin embargo, una vez allí, ella reveló ser la misma jugadora, la superestrella fiable. Ella ayudó a su causa con un notable esfuerzo.

br />Tamika Catchings (USA) practicó con el equipo nacional en febrero

En sus anteriores Juegos Olímpicos, Catchings jugó en los Juegos de Verano en Atenas 2004, en Beijing 2008 y en Londres 2012. Estados Unidos derrotó a Australia en la final de los primeros dos y Francia hace cuatro años en Gran Bretaña.

En cada uno de esos juegos, la nativa de Nueva Jersey hizo lo necesario para ganar partidos. Eso significaba sumar puntos, robar balones, agarrar rebotes importantes y animar desde el banco.

Catchings dice que había una compañera de equipo al principio de su carrera que la ayudó a crecer y convertirse en la jugadora que es hoy en día. La compañera fue una líder en los equipos que ganaron el Campeonato Mundial FIBA Femenino 2002 y los Juegos Olímpicos de 2004.

"La persona de que más aprendí fue Dawn (Staley)," dijo. "Hasta que estuve a su alrededor, realmente no conocía que era ser un lider. He tenido gente a mi alrededor que han sido grandes y me ayudaron en mi carrera, pero con la selección de Estados Unidos fue sin duda Dawn. Ella me enseñó cómo deben ser los líderes, cómo los líderes son capaces de centrar a todo el mundo en un objetivo.”

Catchings quiere ser considerada por otros de la misma manera que Staley, que manejaba las cosas bien y hacía las cosas de la manera correcta. La estrella del Indiana Fever quiere ser recordada como una líder.

"Siempre trato de dar el 110 por ciento", dijo la jugadora que recientemente inició su 15ma y última campaña de la WNBA.

"Para mí, cuando me alejo, la forma en que jugué y la forma en que trabajé con cada jugador que ha venido a través de esa familia de USA Basketball, sólo quiero ser conocido como un gran líder por lo que preocuparse por todo el mundo y hacer lo se supone que tengo que hacer en la cancha y fuera de la cancha también. "

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