El 'hermano caído' Lawal da un impulso a Nigeria

RIO DE JANEIRO (Juegos Olímpicos de Río 2016) - Nigeria esperaba que Shane Lawal hiciese un impacto significativo en el equipo este verano en las Olimpiadas.

Siempre ha sido un gran reboteador, taponador y matador para el equipo y además ha dado siempre a sus compañeros palabras de motivación en el vestuario siendo clave para Nigeria.

Lawal no ha tenido la oportunidad de hacer eso tras caer lesionado en el primer partido de los D'Tigers contra Argentina.

El pívot del Barcelona pegó uno de sus habituales saltos para capturar un rebote y se hizo daño en la pantorrilla. Lawal tuvo que dejar el partido y volver a Europa para que le hiciesen una revisión antes de someterse a una operación. 

"Estamos dolidos de que no esté con nosotros nuestro hermano Shane," aseguró el capitán Ike Diogu después de la derrota que el equipo sufrió ante España que dejó al equipo con un 0-3.

"Tuvo una operación en su pierna, pero él quería seguir jugando con nosotros. Eso te habla de lo que significa para nosotros. Es un orgullo tener un hermano así". 

Lawal regresó con el equipo, sin embargo, antes del duelo contra Croacia el sábado y lo hizo en silla de ruedas en el banquillo. Su presencia tuvo un impacto más que positivo en el equipo que acabó ganando por 90-76 y manteniendo sus esperanzas de alcanzar los cuartos de final. 

Le vimos en el vestuario antes del partido y fue muy emocionante porque sabemos lo duro que trabaja, la energía que da al equipo. Nos ayudó mucho que estuviese aquí. - Michael Umeh

Los jugadores estaban encantados con la presencia de Lawal después del partido. Uno de sus hermanos había regresado. 

"Tener a Shane de vuelta, con su energía y su presencia en el vestuario significó un montón", dice Alade Aminu.

Michael Umeh, que ha estado jugando fenomenal en el perímetro de Nigeria, añadió: "Fue un impulso moral para todo el mundo". 

"Le vimos en el vestuario antes del partido y fue muy emocionante porque sabemos lo duro que trabaja, la energía que nos aporta al equipo. Nos ayudó realmente que viniese al partido". 

Lawal estuvo con el equipo de nuevo cuando llegó al Carioca Arena 1 para su duelo contra el anfitrión Brasil el lunes, un duelo donde necesitan ganar para mantener vivas sus opciones de cuartos de final.

FIBA