OLYM - Más que historia en el encuentro entre Lituania y Rusia

LONDRES (Juegos Olímpicos) – Por obvias razones, el 2012 ha visto el 20mo aniversario del Dream Team de Estados Unidos, del que se ha hablado en detalle. Ha sido un momento clave para la historia del baloncesto internacional.

Pero los Juegos de Barcelona han sido importantes por otros motivos.

El miércoles, Lituania celebrará 20 años del día del momento seminal de su historia en el baloncesto.

Ese día, una nueva e independiente Lituania venció a la Comunidad de Estados Independientes (ex-USSR) para ganar la medalla de bronce.

Veinte años más tarde ellos se preparan para jugar frente a Rusia, esta vez en los Cuartos de Final de los Juegos.

La rivalidad sigue presente, pero ha cambiado un poco. El foco está ahora solamente en el campo de juego.

“Creo que la política estaba algo involucrada en el pasado,” dijo el entrenador de Lituania, Kestutis Kemzura.

“Hoy en día estamos en buenos términos con los jugadores y con los entrenadores. No sentiemos que sea algo directo y personal.”

Rusia se ha mostrado muy fuerte en el torneo hasta el momento, solamente perdiendo ante un triple sobre la bocina de los australianos, pero con el primer puesto de u grupo ya asegurado.

Con David Blatt al mando por los últimos seis años, ellos lucen bien organizados con unidades defensivas muy bien organizadas, explotando el hecho de contar con muchos miembros del equipo jugando juntos a nivel de clubes.

Diez de sus 12 integrantes jugaron en el Khimki o en el CSKA Moscú durante la campaña 20011/2012.

Vitaliy Fridzon ha dado un paso adelante al transformarse en el jugador para ejecutar en momentos clave para su seleccionado. Esto incluye tiros libres importantes sobre el final de su vicrtoria sobre España, y el triple ganador para superar a Brasil.

Ellos también tienen a la superestrella Andrei Kirilenko.

Pero los lituanos no le temen a nadie y también han probado tener el potencial para vencer los mejores cualquiera de estos días. Estuvieron cerca de sorprender al poderoso equipo de Estados Unidos.

“Nadie es imbatible,” sijo Linas Kleiza (15,8 puntos por partido), el goleador lituano. Pero este es un significado bien claro tanto para Rusia como para Estados Unidos.

“Debemos tener un buen plan de juego porque sabemos que ellos tienen un equipo muy balanceado,” agregó.

Kemzura conoce muy bien al entrenador de Rusia David Blatt, habiendo sido su asistente para el Dynamo Saint Petersburg y Benetton Treviso.

“Nosotros no estaremos jugando un uno contra uno, nuestros equipos estarán jugando. Por supuesto que lo conozco y he aprendido mucho de él, y probablemente él también a mi.”

A diferencia de Rusia, Lituania no ha tenido demasiada consistencia este año, tanto en el Torneo de Clasificación Olímpica FIBA como en sus cinco partidos en los Juegos hasta el momento. Pero la derrota 94-99 ante los medallistas de oro en 2008 es prueba de lo peligrosos que pueden ser los lituanis.

Tienen una buen mezcla de juventud y esperiencia, con jugadores veteranos como Sarunas Jasikevicius y Darius Songalia habiendo mostrado en momentos clave la habilidad para dar un paso al frente y hacer la diferencia.

Pero Kemzura dice que se ganará o perderá por pequeños detalles.

“Lo pequeño será lo importante. La fortaleza, rebotes, pérdidas; el que no permita canastas sencillas de su rival.“

Al ser consultado por su anterior asistente, Blatt dijo: “Él ha sido mi entrnador asociado, yo no lo llamaría asistente. Esta mañana he tomado un café con Brett Brown (antes de perder ante Australia) y ese ha sido un error. Ni siquiera voy a mirar a Kemzura hasta que termine el juego.”

FIBA