MNE - Las ambiciones de Montenegro tendrán que esperar

JESENICE (EuroBasket/FIBA Basketball World Cup) – Montenegro tendrá que dejar a un lado sus ambiciones por cuatro años más tras caer en una prórroga por 77-70 en el EuroBasket ante Lituania y ver cómo los bálticos se clasificaban para la segunda ronda y ellos se quedaban fuera.

Liderados por el base americano nacionalizado Tyrese Rice, el pequeño país abrió el torneo venciendo a Macedonia para posteriormente caer en tres partidos consecutivos por un margen realmente corto.

La estrella emergente de Montenegro, el pívot de 22 años Nikola Vucevic, intentó buscar razones para la decepción –el equipo era simplemente demasiado joven para afrontar con madurez los partidos apretados-. “Nos faltó experiencia. Estábamos en el lugar adecuado durante los partidos hasta el final. Peleamos duro, pero tomamos malas decisiones, hicimos malos tiros y no jugamos de forma inteligente en ataque”, explicó el jugador de los Orlando Magic.

Vucevic no alcanza a comprender la poca responsabilidad que el seleccionador Luka Pavicevic le ha dado en el equipo, relegándole a un rol menor en el banquillo montenegrino. “No jugué demasiado. Pienso que lo hice bien en el tiempo que estuve. El entrenador se quedó corto en mi aportación, podría haber hecho mucho más. Estoy en buena forma y me siento bien”, dice el jugador que promedió 6.8 puntos, 3.5 rebotes y 1 tapón en menos de 14 minutos de partido.

El juego interior de Montenegro podría haber sido incluso más fuerte, si Nikola Pekovic no se hubiera tenido que quedar fuera del equipo por estar negociando su nuevo contra con los Minnesota Timberwolves. “Nikola es uno de los mejores pívots del mundo y su ausencia nos ha condicionado. Todos sabemos lo gran jugador que es. No es la situación que queríamos, pero afortunadamente esperamos contar con él para el futuro”, dijo Vucevic.

Aunque Montenegro falló en su reto de avanzar hasta la segunda ronda, Vucevic es optimista sobre el gran grupo de jóvenes jugadores que tiene el país. “El futuro es brillante. Todos los chicos del equipo no son mayores de 24 o 25. Vamos a competir en los años siguientes y vendremos mejor preparados que esta vez”.

Montenegro espera acabar con una nota positiva el torneo este lunes ante Serbia. Con la clasificación fuera de las opciones, el orgullo de los jóvenes montenegrinos está en juego ante un rival seguro en los próximos años.

FIBA