MKD - Samardziski: La atmósfera en casa es increíble

KAUNAS (EuroBasket) – Con el inspirado pivote Todor Gecevski fuera por lesión por tiempo indefinido, todo queda en manos del jugador de 25 años Predrag Samardziski para que de un paso al frente para Macedonia en su ausencia. En conversación con FIBA, Samardziski ha compartido lo que podría significar este torneo y un potencial lugar en los Juegos Olímpicos para su país.

FIBA: ¿Qué significa Todor Gechevski para su equipo?
Samardziski: Gechevski es más que un simple jugador en el campo de juego. Él es una autoridad y el líder del equipo. Ahora intentaremos jugar por él por el resto de los partidos. Honestamente, no estoy enteramente feliz en este momento con cómo he estado jugando aquí pero ahora debo dar un paso al frente porque no puedo dejar al equipo sin un pivote.

FIBA: ¿Esperaban clasificar al grupo de los mejores ocho y que significa para todos en su país?
Samardziski: Quizás no como segundo clasificado del grupo pero sabía que debíamos clasificar para estar en los Cuartos de Final. Creo que están felices en nuestro país. Los aficionados y la atmósfera en casa en este momento es increíble y eso lo podemos sentir desde aquí. Cada ve que hablamos con nuestros amigos que se encuentran allí nos cuentan eso y que siguen cada juego.

FIBA: ¿Es verdad que no importa lo que suceda el resto del torneo que de igual manera serán héroes al regresar?
Samardziski: Creo que sí porque este es el mayor logro de cualquier equipo deportivo de Macedonia por lo que creo que nos merecemos eso.

FIBA: ¿Ha sido siempre una meta para tí el jugar por Macedonia?
Samardziski: Sí. Desde el momento en que he comenzado a jugar baloncesto y desde que comencé a tomarlo seriamente, sabía que esto era lo que quería. Aún con mi familia mudándose a Serbia cuando tenía 14 años y ellos querían que juegue para su equipo nacional. Pero ha crecido en Macedonia por lo que nunca he dudado para qué equipo quería jugar.

Sabía que Serbia era un buen equipo pero pensé que si cada jugador bueno de Macedonia comienza a jugar por otros países nunca seríamos buenos y esperaba que todos piensen como yo. Afortunadamente ellos lo han hecho y ahora estamos viendo los frutos de lo cosechado.

FIBA: Alcanzando esta etapa del torneo también los aproxima un paso más a los juegos. ¿Qué significa para usted y para sus compatriotas?
Samardziski: Estamos intentando no pensar mucho en eso. Hasta ahora fuimos pensando paso a paso y es ha sido la clave. Necesitamos seguir haciendo eso mismo y jugar con nuestros corazones. Al llegar al torneo creo que los Cuartos de Final era nuestra meta.

Mis padres están orgullosos de mí por cualquier cosa que haga pero los hará aún mucho más quizás si seguimos progresando. Durante la mayor parte de la temporada miramos baloncesto en Belgrado porque nos hemos mudado allí cuando era más pequeño, pero cuando me inicié en el equipo nacional mi familia regresó a Skopje. Cuando miran partidos todos mis amigos y vecinos es muy ruidoso porque probablemente yo sea el único atleta que es de allí. Por lo que todos están detrás nuestro y creo que si llegamos a los Juegos ¡tendré que comprarme una casa más grande!

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