MKD/LTU – Los caballos negros sorprenden a los anfitriones

KAUNAS (EuroBasket) – La ex República Yugoslava de Macedonia ha logrado “el mayor éxito que Macedonia jamás haya tenido en cualquier deporte ”, dando el gran golpe en el EuroBasket a los dueños de casa, Lituania al superarlos por 67-65 en el segundo juego por los Cuartos de Final.

Esas han sido las palabras del entrenador en jefe de Macedonia, Marin Dokusovski luego que su equipo se asegure un inesperado lugar en las semifinales, donde enfrentará a España. La victoria también les garantiza un lugar en el Torneo Preolímpico Mundial FIBA y su sueño podría continuar en caso de llegar a la final, donde conseguirían el pasaje directo a Londres.

Pasando al frente por cuatro puntos luego que el capitán lituano Paulius Jankunas anote un doble y falta con poco más de un minuto por jugar, la sensación en todos los presentes era que Lituania pasaría a la siguiente ronda.

Sin embargo, Macedonia no dejaría que eso sucediera y con 22 segundos restantes Bo McCalebb intentó una penetración al cesto para igualar en 65. Pero después de llegar a su equipo hasta allí parecía que McCalebb lo desecharía, fallando el lanzamiento, aunque luego que Dairis Songalia tomara el rebote, luego lo perdió en manos de uno de los máximos héroes de Macedonia en la noche: Vojdan Stojanovski. Sin lanzar, Stojanovski pasó el balón a Vlado Ilievski quien lanzó de tres puntos para dejar a Macedonia al frente por un punto con 11 segundos por jugar.

Lituania tenía más que suficiente tiempo para un lanzamiento más pero Simas Jasaitis no lo pudo lograr, fallando un intento abierto fuera de la zona pintada a dos segundos del cierre. Ilievksi tomó el rebote y recibió una falta, anotando uno de sus dos intentos a 0,5 segundos en el reloj, silenciando a toda la multitud lituana y generando que el pequeño grupo de macedonios presentes en el Kauno Arena comiencen a celebrar.

Como se esperaba, Bo McCalebb ha sido el eje de la ofensiva de los macedonios en el primer tiempo, lo que quizás haya sido mejor ejemplificado cuando ha salido del campo de juego. Con McCalebb fuera, Lituania pudo tomar una distancia a su favor de 8 puntos en el segundo cuarto, pero cuando McCalebb regresó logró que Macedonia se recupere y la diferencia sea de apenas 4 puntos en medio juego.

Tras dos cuartos, McCalebb ya sumaba 14 puntos con Javtokas siendo lo mejor de los lituanos con 9 puntos y 4 rebotes.

Lituania comenzaría a poner atención en McCalebb haciendo que el base caiga al suelo en dos oportunidades. Pero con McCalebb neutralizado ha sido Vojdan Stojanovski quien se ha hecho cargo anotando 3/3 desde la larga distancia viendo a Macedonia quedar debajo por apenas tres puntos al ingresar al cuarto final.

La atención especial sobre McCalebb continuó en el cuarto período al volver a derribarlo otras dos veces en este parcial pero con Stojanovski anotando su quinto triple para mantener un perfecto 100%, Macedonia pudo mantenerse en la contienda para que Ilievski lo defina en el minuto final.

A pesar de haber visto su participación controlada en la segunda mitad, McCalebb aún pudo terminar con 23 puntos mientras que los cuatro puntos finales de Ilievski lo ha llevado a sumar un total de 12 pero quizás la mayor historia ha sido Vojdan Stojanovski con su estadística final registrando un 5/5 triples para 15 puntos.

Lituania tiene un corto tiempo para asimilar la derrota, ya que ahora deben pensar en el partido ante Eslovenia mañana por la mañana donde el ganador se asegurará un lugar en el Torneo Preolímpico Mundial FIBA.

Macedonia se garantizó llegar a 2012 con su sueño olímpico vivo y está a una sola victoria de obtener una plaza automática en el torneo de baloncesto de los Juegos de Londres.

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