BERLIN (Germany) - Awa Fam y Iyana Martin puede que sean dos de las jugadoras más jóvenes de la Copa del Mundo de Baloncesto Femenino FIBA 2026, pero ya juegan como si pertenecieran a la élite.
Al enfrentarse a un equipo experimentado como Australia en los cuartos de final, Fam aportó una actuación completa para España, contribuyendo a una victoria por 89-66. La joven registró 9 puntos, 8 rebotes y 4 asistencias, mientras el equipo se prepara ahora para un desafío aún mayor: Estados Unidos.
Martin aportó 14 puntos, una cifra que incluso podría considerarse una actuación discreta para la talentosa base, quien llegaba al partido tras anotar 20 puntos en dos encuentros consecutivos.
Con solo 20 años y debutando en la Copa del Mundo, Fam llegó a Berlín como la octava jugadora más joven de la competición y la integrante más joven de la plantilla española. Martin es mayor, aunque solo por unos meses. Y su juventud no ha significado, ni mucho menos, un papel secundario; son las líderes estadísticas de uno de los cuatro mejores equipos del mundo.
Los 89 puntos anotados por España contra Australia representan su máxima puntuación en un partido de eliminatorias de la Copa del Mundo Femenina.
To play against and with these types of teams or with these types of teammates... it's just amazing.
Durante la fase de grupos, Fam se consolidó como una de las jugadoras más destacadas de España, situándose segunda del equipo en eficiencia (13,3), anotación (12,3 puntos por partido) y rebotes (6,3 por partido), además de liderar al conjunto español en tapones.
Y cuando España más la necesitaba aquí en Berlín, la joven respondió a la altura.
Con el pase directo a cuartos de final en juego frente a Japón, Fam regresó a la pista tras el descanso y tomó el mando.
Anotó siete puntos consecutivos al inicio del tercer cuarto, aportando la chispa que España requería, para terminar logrando el primer doble-doble de su trayectoria mundialista con 16 puntos y 10 rebotes.
Para alguien que celebró su vigésimo cumpleaños hace apenas un par de meses, fue otra actuación que hizo que resultara cada vez más fácil olvidar su edad.
"Es una buena sensación, porque puedo estar tranquila en la pista al sentir que cuento con esa experiencia", explicó Fam antes del torneo.
"Solo necesito hacer mi juego, disfrutar en la cancha y ayudar al equipo gracias a esa experiencia".
Se trata de una experiencia inusual para una jugadora que sigue estando entre las más jóvenes del torneo.
Fam ya ha competido al más alto nivel y ahora suma una Copa del Mundo absoluta a su formación baloncestística, que avanza a pasos agigantados. Ya fue una pieza clave del equipo que alcanzó la final del EuroBasket Femenino 2025, aportando 8,7 puntos y 4,2 rebotes por partido, y compite en la Euroliga Femenina desde 2022. Una madurez impropia de su edad, sin duda.
Sin embargo, no es la única integrante de la nueva generación española que está causando un gran impacto en Berlín.
Iyana Martin, nacida apenas unos meses antes que Fam —el 18 de enero de 2006—, ha sido otra de las jugadoras más destacadas de España, liderando al equipo con un promedio de 17,3 puntos por partido de cara a los cuartos de final.
En tan solo cuatro encuentros del Mundial, ya ha demostrado la eficacia de una veterana, alcanzando los dos dígitos en anotación en todos los partidos. Hasta el momento, suma 66 puntos en sus cuatro primeras actuaciones.
Tan solo una jugadora española ha anotado más en esa misma competición y periodo de tiempo: la legendaria Sancho Lyttle.
Sin embargo, aunque es el foco de atención de la defensa rival cuando está en la pista, Martin se apresura a apartarse de los reflectores cuando estos se dirigen hacia ella fuera de la cancha.
Cuando se le pidió que valorara su propia actuación tras el partido contra Japón, se sonrojó y cedió el turno al entrenador Miguel Méndez para que fuera él quien respondiera.
Es una persona especial. No solo una persona especial, sino una jugadora especial.
"No me gusta hablar de una sola jugadora", dijo Méndez. "Pero puedo decir que es una persona especial. No solo una persona especial, sino una jugadora especial".
Tras una pausa lo suficientemente larga para que Martin pudiera responder, esta aportó una reflexión que arrojó luz sobre el tipo de mentalidad que probablemente la convierte en un talento especial.
"Estoy feliz porque puedo ser yo misma en este equipo, con mis compañeras y el cuerpo técnico. Me siento cómoda jugando, me divierto. Eso es lo más importante del baloncesto", afirmó. "Y no soy solo yo. Todas nos sentimos muy cómodas aquí".
A las compañeras de Martin tampoco parece importarles que la joven esté asumiendo un papel más protagonista. "Es fantástico tenerla en nuestro equipo", comentó Megan Gustafson, autora de 16 puntos en la victoria contra las Opals. "Es muy joven, pero a la vez tiene mucha experiencia. Mantiene una gran calma".
"Entiende muy bien el juego, tanto en defensa como en ataque. Hace pases increíbles y siempre tenemos que estar muy atentas cuando ella tiene el balón".
Ambas fueron, además, dos de las únicas tres jugadoras españolas que promediaron más de 20 minutos por partido al finalizar la fase de grupos, lo que ilustra la gran responsabilidad que ya recae sobre sus hombros.
Martín fue nombrada MVP de la Copa del Mundo de Baloncesto Femenino Sub-19 de la FIBA 2023, mientras que Fam fue elegida MVP del EuroBasket Femenino Sub-20 de la FIBA 2024. Apenas unos años después, lideran la selección absoluta de España.
Para Fam, sin embargo, llegar a esta etapa alguna vez fue el sueño en sí.
"Siempre pensé en mi sueño de estar en la selección nacional", dijo. "Me siento genial, agradecida".
"Estoy muy contenta de estar en la selección nacional. Para mí, [es] súper especial. Represento a mi país. Entonces me siento agradecido. Sólo quiero seguir mejorando, seguir [dando un paso adelante]".
Esos pasos han llevado a Fam a un viaje extraordinario.
Nacida y criada en España de padres senegaleses, tiene una trayectoria que se extiende por todos los continentes, mientras que su carrera en el baloncesto la ha llevado ahora a los EE. UU. con el Seattle Storm.
Eso hace que representar a España en el escenario mundial sea especialmente significativo.
"Voy a jugar un Mundial con solo 20 años. Represento a mi país con apenas 20 años. Así que es algo increíble", afirmó.
Esto también significa que Fam se está convirtiendo rápidamente en un referente con el que las jugadoras jóvenes pueden identificarse.
Ya sea una chica que la sigue desde España, Senegal o cualquier otra parte del mundo, Fam comprende que su trayectoria puede inspirar a otras, tal como ella misma soñó alguna vez con alcanzar estas metas.
"Me alegra estar aquí en la selección nacional", comentó. "Solo tengo 20 años, ¿sabes? Así que es algo en lo que pienso constantemente".
"Estoy agradecida por esto, agradecida a los aficionados, agradecida a la gente, porque la sensación es simplemente increíble".
A Fam todavía le queda mucho por vivir.
Berlín es su primera Copa del Mundo absoluta, y cada partido le brinda una nueva oportunidad de medirse con algunas de las mejores jugadoras del planeta.
Para Fam, eso es parte del atractivo.
"Jugar contra y con este tipo de equipos, o con este tipo de compañeras... es simplemente increíble", afirmó.
"Es algo que ayuda a mejorar".
La evolución continuará.
Pero tras ayudar a España a asegurarse un puesto en las semifinales, Fam está demostrando que su primera Copa del Mundo no se limita a ganar experiencia.
Ya está dejando huella.
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