LTU - Maciulis a la búsqueda de un lugar en el equipo olímpico

VILNIUS (Torneo de Clasificación Olímpica FIBA) - Jonas Maciulis se ha tenido que ausentar del EuroBasket 2011 debido a una seria lesión de rodilla que sufrió jugando para el Olimpia Milano pocos meses antes del inicio del torneo, pero el entrenador del seleccionado nacional Kestutis Kemzura le está dando la oportunidad de regresar al equipo para el Torneo de Clasificación Olímpica FIBA (TCO en Caracas.

El alero de 27 años, quien intenta regresar a su forma de juego con el Baltai en Lituania, se encuentra en el plantel preliminar de 23 integrantes elegidos el martes por Kemzura junto con el anotador Florida State, Deividas Dulkys, un guardia que se desempeña en el baloncesto universitario y ha ayudado a que los Seminoles puedan ganar su primer Torneo de la ACC en marzo pasado.

Dulkys promedió poco menos de ocho puntos por partido pero ha estado en los titulares en Lituania el 14 de enero cuando anotó 8/10 en triples para 32 puntos ante al poderoso equipo de North Carolina.

Sarunas Jasikevicius es parte del plantel preliminar pero Kemzura no sabe si el veterano estará disponible.

Rimantas Kaukenas también ha sido incluido, aunque todavía debe recuperarse por completo de una lesión de rodilla.

Entre los otros que fueron nombrados están Jonas Valanciunas del Lietuvos Rytas, quien ha sido elegido en el quinteto ideal de la Eurocopa, y Donatas Motiejunas del Asseco Prokom Gdynia.

Valanciunas ha sido el MVP del Campeonato Mundial FIBA U19 2011 en Riga y luego fue parte del plantel de su país para el EuroBasket mientras que Motiejunas no logró sobrepasar el último corte.

Hay un plantel grande y Kemzura sabe que podría recurrir a algunos jóvenes e inexperimentados como lo ha hecho en 2010 cuando hubieron gran cantidad de jugadores que no pudieron ser parte del equipo.

“Quise que todos estos jugadores sepan que pueden ser parte del equipo nacional y pueden ser finalmente invitados, pero no tendremos mucho tiempo para tantas pruebas previo al Torneo de Clasificación Olímpica,” dijo Kemzura.

Los ganadores de la medalla de bronce en Turquía hace dos años que no han estado en el equipo del año pasado, pero han sido incluidos en este son: Martynas Gecevicius, Renaldas Seibutis, Tadas Klimavicius, Linas Kleiza y Maciulis.

Lituania ha disputado cada una de las olimpíadas desde 1992 y, para mantener esa seguidilla con vida, deben obtener uno de los tres lugares disponibles en oferta para los Juegos de Londres cuando se realice el TCO en Caracas, Venezuela.

El plantel de Kemzura se enfrentará a Nigeria y Venezuela en el Grupo B y en los Cuartos de Final, sus potenciales rivales son Grecia, Jordania o Puerto Rico.

Los equipos que ganen en Semifinales se asegurarán sus lugares en Londres, mientras que el ganador del partido entre los que pierdan en Semifinales lucharán por el tercer y último puesto olímpico.

Plantel Preliminar de Lituania: Mantas Kalnietis, Sarunas Jasikevicius, Rolandas Alijevas, Adas Juskevicius, Zygimantas Janavicius, Martynas Gecevicius, Rimantas Kaukenas, Renaldas Seibutis, Martynas Pocius, Deividas Dulkys, Simas Jasaitis, Jonas Maciulis, Linas Kleiza, Mindaugas Kuzminskas, Paulius Jankunas, Mindaugas Katelynas, Darius Songaila, Tadas Klimavicius, Donatas Motiejunas, Ksistof Lavrinovic, Robertas Javtokas, Jonas Valanciunas Y Antanas Kavaliauskas.

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