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    LTU – El baloncesto de Lituania goza de buena salud pero atraviesa una transición

    HAMBURGO (Campeonato Mundial FIBA 2010/Campeonato Mundial FIBA U17) – Lituania a transitado un duro momento en el baloncesto internacional últimamente. Un 11mo puesto final en el pasado EuroBasket en Polonia que resultó ser un intento fallido por clasificar para el Campeonato Mundial FIBA en Turquía. Sin embargo, el país ...

    HAMBURGO (Campeonato Mundial FIBA 2010/Campeonato Mundial FIBA U17) – Lituania a transitado un duro momento en el baloncesto internacional últimamente. Un 11mo puesto final en el pasado EuroBasket en Polonia que resultó ser un intento fallido por clasificar para el Campeonato Mundial FIBA en Turquía.

    Sin embargo, el país pudo descansar enla invitación para poder estar entre los 24 equipos participantes.

    Pero el futuro no es tan triste como algunos aficionados malos del baloncesto puedan predecir, de acuerdo con los dichos del asistente del seleccionado de Lituania U17 Egidijus Zenevicius. El nivel de pasión es tal que las opiniones raramente son en contra.

    "A veces bromeamos con que el baloncesto es como una religión en Lituania. Hay cerca de 3 millones de personas y decimos que hay ese mismo número de entrenadores de baloncesto," ha declarado Zenevicius, quien ve un cambio desde la base, una transición entre generaciones que se va desplegando en el presente.

    Un número de grandes estrellas están atravesando el final de sus carreras y con la cantidad de partidos que han jugado, y las consecuentes situaciones de sus físicos por el cargado calendario, hacen que las cosas sean difíciles, ha explicado.

    Lituania espera lo mejor y cree que su equipo mayor puede hacerlo bien, pero en su opinión no se puede esperar mucho para este próximo Campeonato Mundial.

    El cuerpo técnico del seleccionado juvenil es muy conocido en este pequeño país del Báltico. Esto es algo que Zenevicius sabe mucho, desde que también ha trabajado para la academia de baloncesto de Sarunas Marciulionis, junto con el Zalgiris de Arvydas Sabonis, junta la mayor parte del talento de su país.

    "El baloncesto joven que se está formando en Lituania es probablemente el mejor de Europa," ha declarado.

    "Los jugadores jóvenes comienzan a disputar partidos competitivos de baloncesto a los nueve años, por lo que tienen años de competencia y muchos juegos en sus espaldas, al comenzar sus carreras. Luego, la Federación Nacional comienza a trabajar con jóvenes a los 13 p 14 años."

    Una de las áreas a las que Zenevicius le gustaría ver mejorada, es la transición de pequeños clubes locales al nivel más alto y las ligas profesionales. Esto no siempre corre de manera suave para los jugadores y puede ser un verdadero desafío para ellos.

    Pero él cree que no hay necesidad de hacer sonar la alarma y que no pasará mucho hasta que Lituania regrese a su habitual lugar en el mundo del baloncesto con una gran generación de jugadores que aguardan poder dar ese paso. 

    "Espero poder ver uno, dos o quizás tres jugadores de este equipo U17 que puedan competir a nivel mundial en el equipo mayor," ha dicho.

    Si Zenevicius tiene razón, el futuro es brillante para el baloncesto del país más pequeño dentro de las tradicionales superpotencias de este deporte.

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