LTU - Kleiza deja a un lado la agonía de la lesión

TORONTO (NBA/Torneo de Clasificación Olímpica FIBA) - Él solamente ha jugado 14 minutos para los Toronto Raptors en el partido de esta semana frente a Sacramento, pero su aparición ha sido de las más importantes para la carrera de Linas Kleiza tras estar 11 meses fuera de acción.

Kleiza, miembro del quinteto ideal del Campeonato Mundial FIBA 2010 en Turquía tras liderar a Lituania a una sorpresiva medalla de bronce, ha tenido que ver la frustración de su equipo nacional que finalizó en el quinto lugar del EuroBasket en su propio país.

Ha sido operado en el pasado mes de febrero y ha tenido que trabajar lentamente para su regreso.

Se espera que Kleiza vista los colores de Lituania este año cuando su país compita en el Torneo de Clasificación Olímpica FIBA.

"Para mí, tras haber tenido el año libre, se siente muy bien el poder regresar," dijo Kleiza.

El ala pivote de 2,03 metros necesitó ser operado para reparar lo que los médicos denominaron como un "desgarro meniscal y defecto condral de su rodilla izquierda " en el pasado mes de febrero.

En el juego ante los Kings, a Kleiza se lo ha visto con su nivel normal y combativo, anotando 10 puntos.

Si algunos jugadores estaban nerviosos por regresar de lesiones, Kleiza, de 27 años, no lo ha estado.

"El partido ha sido como un entrenamiento sencillo para mí, comparado con lo que he estado haciendo fuera del campo de juego," aseguró.

Kleiza no está al 100% de su forma de juego aún, pero dijo: "No creo que me tome mucho tiempo. Todavía no puedo jugar gran cantidad de minutos pero podré hacerlo en el momento indicado."

El Torneo de Clasificación Olímpica FIBA se realizará entre el 2 y 8 de julio, en Caracas, Venezuela.

Doce equipos competirán por tres lugares que aún están disponibles para los Juegos de Londres.

Desde su independencia de la vieja Unión Soviética, Lituania ha participado en todos los Juegos Olímpicos: Barcelona (1992), Atlanta (1996), Sydney (2000), Atenas (2004) y Beijing (2008).

Kleiza ha estado presente en los últimos Juegos, en China.

FIBA