LTU - Jonas Valanciunas: Tremenda alza y juego emotivo

PANEVEZYS (EuroBasket 2011) - Para Jonas Valanciunas, está todo en alza. Habiendo sido drafteado por Toronto Raptors en el puesto número 5 del Draft 2011 de la NBA, este jugador de 19 años tiene el talento para ser un punto de inflexión tanto para una franquicia del máximo nivel internacional como para uno de los más importantes equipos nacionales. Pero por el momento, él debe tener un poco de paciencia.

Por primera vez, Valanciunas ha sido llamado para servir al equipo mayor de Lituania a tiempo para el Campeonato Europeo FIBA, aunque deberá saber que contará con minutos de juego limitados en un equipo lleno de hombres grandes de experiencia. En los primeros juegos del EuroBasket, él ha visto solamente 22 minutos de acción y ha pagado lo que se requerí de un jugador cinco años y medio más joven que su más cercano compañero.

Al ser consultado sobre el limitado tiempo de juego de Valanciunas, el entrenador del equipo nacional Kestutis Kemzura reconoce que el joven puede ser el futuro de Lituania en los Juegos 2012 y más allá pero ha explicado eso "Su rol será lo suficientemente importante. Si ha jugado 40 minutos para el equipo nacional U19, que no se espere que juegue la misma cantidad de minutos en el equipo mayor. Su papel es distinto aquí, pero tiene que estar listo para brindar al equipo energía adicional y agresividad."

Energía y agresividad es lo que Valanciunas ha brindado en los primeros dos partidos del EuroBasket. En campo durante 18 minutos frente a Polonia/, Valanciunas ha hecho sentir su presencia, particularmente en el costado defensivo, mientras que ha contribuido con 7 puntos y cuatro rebotes, además de mostrar algunas reacciones.

Valanciunas dijo tras el juego que "me he sentido emocionado, estaba con ganas. He intentado jugar agresivamente…en un físico juego frente a Polonia." Mientras que Kemzura podría no haber apreciado necesariamente las reacciones de Valanciunas en las faltas cobradas por los colegiados y quizás un sobreanimado juego defensivo, ha apreciado el potencial de ingresar en el juego con un gran corazón.

Mientras esta futura estrella puede que necesite aprender algunas cosas sobre su autocontrol, no hay dudas que Valanciunas será un jugador a seguir en los Juegos Olímpicos 2012…y probablemente antes en la NBA.

FIBA