LTU - Mejorando el resultado de hace dos años

LJUBLJANA (EuroBasket/FIBA Basketball World Cup) – Lituania ha olvidado la agonía que supuso caer derrotado hace dos años como anfitrión del EuroBasket 2011 en los cuartos de final contra Macedonia. En la noche del jueves, los gigantes del Báltico ganaron por 81-77 a Italia para acabar con sus fantasmas.

Hay un sentimiento palpable de alivio para cada uno de los lituanos concentrados, incluidos Martynas Pocius. “Es partido de cuartos es el más importante y difícil de todo el torneo. Puedes jugar realmente bien y perder en cuartos. La mayor presión es ese día. Y te juegas todo”.

La victoria en cuartos dio a Lituania un pase para la Copa del Mundo 2014, pero Lituania quiere más. Y para ello deben vencer a Croacia, un equipo que lleva ocho triunfos consecutivos antes del duelo.

“Ahora pienso que es mejor para nosotros. Podemos pelear, sin tener tanta presión. No me quiero acordar de lo que nos pasó hace dos años. Duele todavía. Estamos felices y estamos donde queríamos estar”, dijo Pocius.

Desde que cayeron por segunda vez en la competición por 78-72 en el grupo B ante Bosnia-Herzegovina, Lituania ha encadenado cuatro triunfos. Mantas Kalnietis ha estado sensacional. Cada día ha demostrado a todo el mundo que está capacitado para ser el base del equipo.

Contra Italia, logró 17 puntos, siete rebotes y cinco asistencias. “Para el jugar 39, incluso 40 minutos y llevar un equipo así es increíble. Sin él, no podríamos jugar tan bien como lo hacemos. Ha cargado con toda la presión y ya nos ha metido en semifinales. ¿Qué más le podemos pedir?”, asegura Pocius.

Lituania tiene unos resultados altísimos. Ganaron el EuroBasket de 2003 y acabaron terceros en el de 2007. El equipo no ha alcanzado el podio desde entonces, aunque consiguieron el bronce en la Copa del Mundo de 2010.

“Es genial, pero tenemos que olvidarnos del jueves y estar listos para vencer a un equipo muy bueno como Croacia y que vive un gran momento”.

Para una cobertura total y más profunda del torneo visite la web oficial http://www.eurobasket2013.org.

FIBA