LAT/JAP - Letonia pasa como primera de grupo en un magnífico partido

MADRID. Letonia tuvo que dar su mejor versión para derrotar a una extraordinaria Japón (83-69). Los triples de Tare y el liderazgo de Jekabsone-Zogota anularon el ímpetu nipón, que llegó a cuestionar el triunfo europeo, pero que sufrió un nuevo bajón de solidez, bien aprovechado por las letonas.

El encuentro fue vibrante ya en sus primeros minutos, con Japón muy acertada desde lejos y Letonia jugando bazas más físicas. Las asiáticas ponían 4 puntos de distancia (13-17) con Mitani como principal referencia ofensiva, pero Jekabsone-Zogota mostró sus credenciales para dar un exiguo mando en el marcador al final del primer cuarto (20-19).

Las letonas apretaron las tuercas en defensa y establecieron un pequeño hueco que Yuko Oga, la estrella nipona, y Mitani se encargaron de anular (34-33, minuto 15). Tras un intercambio de canastas, las letonas llegaban al descanso con una pequeña ventaja de cuatro puntos (41-37).

En el regreso, Japón realizó un baloncesto de altísimo nivel. Ryoko Yano protagonizaba uno de los momentos más estelares del torneo con cuatro triples casi seguidos, mientras Yoshida, una base del final de banquillo, se colaba entre las torres letonas como una anguila para dar una ventaja de 3 puntos. La defensa nipona, además, creaba una tela de araña con múltiples ayudas Por su parte, Letonia acusaba en parte la retirada por lesión de Gunta Basko por un leve esguince de tobillo (58-61).

La aparición de la especialista Tare (4 triples de 4 intentos) devolvió el mando a Letonia, que controló mejor el ataque asiático. Jekabsone y una mejor defensa fueron los sólidos argumentos con los que Letonia acabó superando el duro escollo nipón por una engañosa diferencia de 14 puntos (83-69).

Ieva Tare finalizó como máxima anotadora del encuentro tras convertir 4 triples sin fallo para un total de 25 puntos. Mientras, la otra excelente tiradora japonesa, Ryoko Yano, sumó 20 para las asiáticas. Letonia logra, de esta manera, la primera plaza del grupo A y espera rival, que saldrá del perdedor del Angola-República Checa. El ganador se jugará un pase directo a los Juegos Olímpicos contra la correosa Japón.



FICHA TÉCNICA:

Letonia, 83 (20-21-17-25): Eglite (2), Basko (5), Jansone (16), Jekabsone-Zogota (18), Kublina (15) – cinco inicial -, Eibele (0), Putnina (2), Krumberga (0), Tare (25).

Japón, 69 (19-18-24-8): Koiso (4), Mitani (16), Yano (20), Oga (4), Tanaka (2), - quinteto inicial -, Aizawa (5), Yashiro (2), Ishikawa (7), Yamada (1), Yoshida (6), Utsumi (2).

Árbitros: Bultó (ESP), Dozai (CRO), Gode (KEN).