KOR – Kim no se conforma con el invicto de Corea

WUHAN (Campeonato FIBA Asia) – El veterano líder coreano, Kim Joo-sung ha tenido que soportar un doloroso séptimo puesto de su país en el Campeonato FIBA Asia 2009, donde han pardido ante Líbano, China Taipei e Irán por 16 puntos en unos encuentros desparejos.

A pesar de eso, el jugador de 31 años no espera repetir el estado de 2007 cuando Corea ha obtenido la medalla de bronce.

“No,” dijo enfáticamente. “¡Queremos el primer lugar porque quiero ir a los Juegos Olímpicos!”

Había una vez cuando Corea era un equipo regular y era temido por sus oponentes en el escenario internacional.

De 1978 a 1998 ellos han estado en cinco Campeonatos Mundiales FIBA, derrotando a muchos equipos menores, quedando a dos puntos de vencer a Australia en 1994 y a tres de Brasil en 1998. Corea también ha participado en seis Juegos Olímpicos, Pero no ha regresado a esas competencias desde 1996 en Atlanta.

La década pasada ha sido de escasas ganancias para los aficionados coreanos, pero con su equipo invicto en cinco partidos en Wuhan, ellos estarán encantados con este regreso. No tanto para Kim. “No realmente,” ha sido su respuesta al ser consultado sobre si es que estaba contento con lo hecho por su equipo hasta esta instancia.

“Estamos jugando bien, pero hay mucho potencial y no hemos llegado a nuestro máximo aún.”

Un buen momento para comenzar con eso será desde este miércoles, el día de cierre de la Segunda Ronda cuando enfrenten a los dos veces campeones defensores, Irán, en un partido que decidirá el primer puesto del Grupo A y que seguramente evitará enfrentar a los anfitriones de China antes de llegar al juego por la medalla de oro.

“Será un partido duro, especialmente por la lesión de Ha (el pivote de 2,21 metros) y otros lesionados que tenemos,” dijo Kim. “Por lo que tendremos que estar concentrados para este juego. Queremos mostrar lo mejor de nosotros mañana.”

La última participación de Corea en un torneo mundial ha sido los Juegos Olímpicos de 2008, donde Kim ha sido la estrella con 15,5 puntos por juego. Mientras que una derrota por apenas dos puntos ante Canadá les había dado coraje, caer por 12 puntos frente a Eslovenia le ha dado a Kim una buena perspectiva de cuánto debía crecer su joven equipo para competir frente a los mejores del mundo.

“Es verdad que habíamos mejorado pero aún estamos por debajo del nivel mundial,” dijo con honestidad, pero no sin optimismo por la manera en que su equipo ha jugado hasta ahora en Wuhan. “Estoy seguro que podemos lograrlo, pero tomará algo de tiempo.”

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